又過了約莫半個時辰，前往北齊的信鴿也終於飛回。但這隻信鴿顯得有些疲憊，上的信筒也似乎比平常更沉重一些。

文若謙取下信筒，打開後，裡面除了一張紙條，竟然還有一小塊用錦緞包裹着的、手冰涼的黑鐵令牌，令牌上刻着一隻栩栩如生的蠍子，蠍尾高高翹起，着詭異。

先看紙條，是紅蠍那特有的、帶着慵懶磁和算計的筆跡：

“蕭王爺雅鑒：信悉。鄴城風大，難免有沙塵迷眼，‘赤狼軍’之事，本王確有失察。然軍中派系林立，尾大不掉，驟然大干戈，恐生變，反傷及你我‘和氣’。鉗制可以，但需時日周旋，且代價甚巨，恐非一紙空文所能抵償。王爺若真心止戈，事後需拿出足夠‘誠意’相償。另附‘蠍令’一枚，或可助王爺辨別真偽，些麻煩。紅蠍手書。”

代價甚巨，事後需償！

紅蠍的回應，充滿了政治算計！承認了知（或至是失察），但強調部困難，暗示需要蕭玄付出額外代價才能幫忙。這既是在討價還價，也可能是在試探蕭玄的底線和實力。而那枚“蠍令”，則更像是一個餌，或者說，一個進一步合作的由頭，寓意深遠。

蕭玄看着紅蠍的回信，角勾起一抹冷笑。果然如此，與紅蠍打道，從來就不會有單純的幫助。不過，的回應也在意料之中，至沒有直接拒絕，而是留下了談判的空間。這就夠了。只要願意出面鉗制，哪怕只是做做樣子，也能為南梁這邊爭取到寶貴的時間。

“代價？”蕭玄挲着那塊冰冷的蠍令，眼中寒閃爍，“可以談。但前提是，得先拿出點真本事來，把‘赤狼軍’給我按在淮水北岸！”

他轉，看向後侍立的墨九和文若謙，聲音斬釘截鐵：

“拓跋月已答應援手，紅蠍亦有鬆之意。外部力已！”

“傳令下去，艦隊即刻升帆起航！”

“我們回建康！去會一會那位賣國太後和的北齊盟友！”

”！諾“

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