七日後，黃昏時分。北魏、北齊、南梁三國界，黑水河畔。

這裡遠離道，地勢偏僻，河面在此拐彎，形一片水流相對平緩的河灣。久而久之，便自發形了一三不管的黑市。說是黑市，其實更像一個雜無章的臨時營地，簡陋的木板房、歪斜的帳篷雜分佈，空氣中瀰漫著牲畜糞便、劣質酒水和各種不明貨的混雜氣味。往來之人大多行匆匆，面容模糊，帶着江湖客或亡命徒特有的警惕與冷漠。這裡是報販子、走私商賈、逃犯流寇的樂土，也是進行各種見不得易的理想場所。

河灣最深，一間看似廢棄的舊船塢孤零零地立在岸邊，木板牆壁飽經風雨侵蝕，顯得破敗不堪。唯有塢棚下懸挂的一盞孤零零的、散發著昏黃暈的氣死風燈，表明此地今晚有人使用。

酉時整，最後一抹夕的餘暉被地平線吞沒，天迅速暗沉下來。河面上起了薄霧，對岸的景變得模糊不清。

“吱呀——”一聲，舊船塢那扇沉重的木門被從裡面推開一條，一名做夥計打扮、眼神卻異常悍的男子探出頭，警惕地四下張片刻，然後側讓開。

首先走進來的，是一位着北魏富商服飾、頭戴帷帽的子。雖看不清面容，但那窈窕的姿和沉穩的步伐，出不凡的氣度。後跟着兩名沉默的護衛，氣息斂，目如電。此人正是北魏監國皇姑拓跋月的代表，邊最得力的，心腹之一的“青鸞”。

幾乎同時，另一側影中，一道暗紅的影悄然浮現。紅蠍依舊是一標誌的暗紅勁裝，外罩同斗篷，臉上輕紗遮面，只出一雙深邃難測的眸。沒有帶任何隨從，獨自一人，步履從容地走向船塢，彷彿只是來赴一場尋常的約會。但那無形的、如同毒蠍般危險的氣場，讓門口那“夥計”都不自覺地繃了。

兩人在船塢門口相遇，目短暫匯，沒有任何言語，一前一後走了進去。

船塢部比外面看起來寬敞些，中央清理出了一片空地，擺着一張糙的木桌和三把椅子。桌上只放着一盞油燈，火苗跳躍，將有限的明投在方寸之間，四周的影顯得格外濃重。

青鸞和紅蠍各自擇位坐下，依舊沉默。空氣彷彿凝固，只有油燈燈芯偶爾出的噼啪聲。

就在這時，船塢角落的影里，傳來一陣輕微的咳嗽聲。一個穿着灰舊棉袍、鬚髮皆白、拄着拐杖的老者，巍巍地走了出來。他面容蒼老，步履蹣跚，正是易容後的蕭玄。他扮演的角，是南梁方面一位負責邊境貿易、消息靈通但份不高的老管事，作為“天下諜盟”的傳聲筒出席。

看到這老者，紅蠍帷帽下的眉頭幾不可察地蹙了一下，似乎對南梁只派來這樣一個人到意外或者說……不悅。青鸞則只是平靜地看了一眼，看不出喜怒。

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