宋瘸子的話音未落，一陣更猛烈的山風猛地從斜刺里一道狹窄的石中咆哮着衝出，捲起地上的碎石和枯枝敗葉，劈頭蓋臉地砸來。許輕舟下意識地側，用背上的藤筐擋住大半風頭，幾顆尖銳的碎石着他的小臂飛過，留下幾道火辣辣的白痕。他眉頭微蹙，不是因為疼痛，而是風裡那若有若無的腥膻氣，似乎比剛才濃了一。

“咳咳…呸！”宋瘸子被風灌了一，咳得更凶了，佝僂的背劇烈起伏，好半天才勻了氣，臉在寒風中愈發顯得蠟黃，“看見沒？這風都帶着煞氣！這‘斷頭飯’，不是白的！”他渾濁的老眼警惕地掃視着前方犬牙錯的石堆和幾株被風扭曲得如同鬼爪的枯松，“早些年，老劉頭和他兒子，就是在這片石砬子後面…沒了蹤影，連塊骨頭都沒找回來。都說…是被山魈拖了去。”

許輕舟沉默地聽着，目卻落在石砬子下方一片背風的凹地里。幾株葉片呈現奇異暗紫、邊緣帶着細小鋸齒的矮草，在灰敗的背景下顯得格外扎眼。“蛇信草？”他心念微。這草雖帶微毒，理得當卻是一味難得的鎮痛藥材，比筐里那些苦地丁值錢得多。阿爺夜裡咳得撕心裂肺時，或許能頂點用。

“宋伯，我去那邊看看。”許輕舟指了指那片凹地，聲音平靜。

“哎！你小子找死啊？”宋瘸子一把沒拉住，急得直跺那條瘸，“那地方邪！石頭裡指不定藏着啥！快回來！”

許輕舟腳步未停，形在嶙峋的石間幾個靈巧的轉折，便已靠近了那片凹地。越是靠近，那腥膻氣似乎又重了一分，混雜在冰冷的山風裡，直往鼻子里鑽。他蹲下，並未立刻去采那幾株蛇信草，指尖拂過冰冷糙的岩石表面，目銳利地掃視着石和草的影。幾縷灰黑的髮，夾雜着些許暗紅的、早已乾涸板結的污漬，粘附在一塊岩石的稜角上。

不是。許輕舟的指尖捻起一，。更像是…某種糙織被暴力刮留下的痕迹。他心頭微凜。

就在他注意力被髮和污漬吸引的剎那，頭頂上方，一塊半嵌在陡峭石壁上的、風化的巨石影里，毫無徵兆地了！

那不是山魈，也不是野。一道瘦小、迅捷得如同壁虎的影，着幾乎垂直的崖壁，無聲無息地落！作詭異，違背常理，帶着一種非人的僵。一臟污得幾乎與山石同的破爛短打，臉上矇著一塊辨不出原的破布，只出一雙眼睛——冰冷、渾濁，不似活人，倒像是深潭裡泡久了的石頭珠子，沒有毫緒波。

他手中握着一截磨得尖銳、前端泛着幽藍澤的青銅短刺，直取許輕舟毫無防備的後心！快！狠！准！角度刁鑽至極，顯然是要一擊斃命，連聲音都不打算髮出。

“小心！”遠目睹這一幕的宋瘸子，魂飛魄散，嘶啞的嚨只來得及出半聲變了調的驚呼，整個人都僵在了原地，絕地閉上了眼。

許輕舟背對着襲擊者，彷彿毫無所覺。然而，就在那淬毒的青銅刺尖即將及他麻短褂的瞬間，他那隻原本按在岩石上、離蛇信草只有寸許的右手，五指猛地張開，並未回頭，卻以一種不可思議的角度和速度，反手向後一拂！

！嘯尖空破的銳尖、練凝其極一起帶卻，跡軌的過劃尖指但。葉落片一的頭肩去拂同如，意隨似看作

！叮