中平元年八月十四，太行山谷的霜氣裹着藥味漫過營牆。王凱踏着碎冰走向西窯，靴底碾過凍的藥渣，發出細碎的 “咯吱” 聲。窯口的石灰線已被踩得模糊，新壘的隔離矮牆下，張修正蹲在地上給流民換藥，指尖沾着赭的葯 —— 那是用墨家藥方改良的創傷膏，摻了煮的艾草與蜂蠟，比尋常草藥膏更能防裂。

“主公，昨日新收治的傷兵又發熱了。” 張修的道袍袖口磨出邊，出凍得發紅的手腕，“楊松留下的道徒說這是‘疫鬼未散’，攛掇流民去砸葯窯，幸好牽招將軍帶着烏丸兵鎮住了。”

窯瀰漫著濃烈的酒氣與草藥味，二十多個傷兵躺在稻草堆上，蓋着拆自舊甲的棉絮。最靠里的年上纏着麻布，滲出的漬已凍黑痂，見王凱進來，掙扎着要起，卻疼得牙咧。王凱按住他的肩膀，指尖到皮滾燙，翻開眼瞼看了看，結充比昨日更重。

“是傷口染引發的敗症。” 王凱沉聲道，轉頭對後的醫匠道，“把剩下的烈酒全拿來煮沸，用乾淨麻布蘸着傷口，再把黃連湯熬得濃些，每半個時辰喂一碗。” 他想起《後漢書》里皇甫規用庵廬隔離防疫的記載，又補充道，“在窯外再搭五間草棚，把發熱的傷兵分過去，每人隔三尺遠，用木板隔開。”

剛出窯門，李典抱着賬冊跑來，麻布封皮上沾着冰碴：“主公，糧窖的糙米只夠支撐十日了！昨日去常山運糧的車隊被黑山軍劫了，褚燕將軍派來的信使說，袁紹派郭圖帶着五千石糧去拉攏張燕，想借黑山軍的手困死咱們。”

王凱接過賬冊，指尖劃過 “流民三萬七千，每日耗糧百石” 的字樣，忽然聽見營外傳來鐵撞擊聲。登高去，只見谷口的空地上，張合正帶着墨者調試新造的連弩，青銅弩泛着冷，弩臂上刻着墨家的 “矩子紋”。十步外的靶子被得麻麻，最中央的箭孔幾乎重合。

“主公！這‘轉連弩’能連發十二箭，就是準頭還差些。” 張合摘下沾着鐵屑的皮手套，出虎口的厚繭，“墨淵老先生說，公輸般當年造的連弩有‘山’（瞄準），可圖紙上只畫了個廓，俺們試了好幾次都造不出來。”

王凱盯着弩臂前端的缺口，突然想起現代工程學里的標尺原理：“找鐵匠打個青銅三角架，刻上刻度，固定在弩臂左側，瞄準的時候看三角尖對着靶子，保管準頭能提三。” 他蹲下撿起一木炭，在雪地上畫了個簡易瞄準圖，“你看，這就像咱們箭時閉一隻眼，用標尺對齊目標。”

張合盯着圖紙看了半晌，猛地一拍大：“俺咋沒想到！這就去讓鐵匠打造！” 剛要走，卻被墨淵攔住 —— 老墨者的鬍鬚上沾着霜，手裡攥着半卷竹簡，神凝重：“將軍，墨者城的地里發現了公輸般的手記，上面說‘火油可助機關，然用之必遭天譴’，您要的火油機關，老夫實在不敢造。”

王凱心中一。他知道東漢已有天然火油（石油）的記載，只是古人視為 “不祥之”。正待開口，樓上傳來急促的呼喊：“主公！西北方向來了一隊騎兵，打着‘黑山軍’的旗號！”

眾人登上樓，只見塵頭裡飄揚着黑旗幟，旗下騎兵個個甲破爛，手裡拿着生鏽的刀槍，為首者材魁梧，臉上有一道刀疤，正是黑山軍首領張燕的部將杜長。“王將軍！俺家將軍讓俺來送消息，袁紹要派蔣奇帶一萬兵襲墨者城！” 杜長在馬上喊道，聲音嘶啞，“郭圖給俺們送了糧，讓俺們配合攻谷，俺家將軍知道您是好人，特來報信！”

田在旁低聲道：“袁紹實控冀州不過魏郡、清河幾，黑山軍盤踞常山多年，向來與袁家不和，此信可信。” 沮授補充道：“墨者城藏有機關秘，袁紹定是眼紅，想趁咱們兵力分散奪取。”

”。攻火備準，牆營到搬油火有所把徒道帶你，修張；防布營回我隨人餘其，弩連造續繼者墨名十五留你，合張；門石住守必務，城者墨援馳騎鐵百五帶你，雲趙“：令下刻立凱王