中平元年冬，廣宗城的雪下得邪。雪片像撕碎的敗絮，砸在凍的田埂上，半日就積了半尺厚，把流民窩棚的茅草頂得彎下來，像隨時要塌的駝背。王凱踩着雪往前走，靴底碾過結冰的粟殼，咯吱聲混着遠的哭喊聲，在空曠的屯田區里飄得很遠。

最西頭的窩棚前，老鄭正用凍裂的手指給阿禾棉。棉絮是從劉員外捐的舊里拆的，混着乾草和泥，針腳走得歪歪扭扭，剛兩針，線就斷了。“校尉，您看……” 老鄭舉起棉，袖口破着個大，出裡面的稻草，“阿禾昨夜又咳了半宿，張醫說要川貝，可城裡藥鋪早空了，連艾草都被袁太傅的人搜走了，說是‘軍寒用’。”

阿禾在老鄭懷裡，小臉泛着不正常的紅，手裡攥着塊黑黢黢的東西 —— 是半塊發霉的粟餅，餅邊還沾着沙子。“俺不吃…… 給爺爺吃……” 孩子的聲音細得像蚊子，剛說完，就被一陣吵嚷聲打斷。

糧庫方向，十幾個流民正圍着兩個穿錦袍的人撕扯。一個錦袍人手裡提着個布袋，裡面的粟米撒出來，混着沙子和霉點；另一個揮着鞭子打流民，罵道：“朝廷的救濟糧，也是你們這些賤民能搶的？再鬧，把你們都抓去喂狗！” 王凱認得那兩人，是袁隗的親信，昨日剛隨袁隗來城，今日就敢倒賣救濟糧。

“住手！” 王凱衝過去，一把奪過布袋，倒出裡面的粟米 —— 大半是發霉的，還摻着不沙子。“這就是朝廷的救濟糧？” 他盯着錦袍人，聲音冷得像冰，“袁太傅讓你們來‘調解’，還是來吸百姓的？” 錦袍人剛要狡辯，流民里突然衝出個漢子，撲過去搶布袋裡的霉米：“俺娃三天沒吃飯了！就算是霉的，也能活人命啊！” 另一個流民也撲上來，兩人扭打在一起，霉米撒在雪地上，瞬間被搶得。

王凱扶起扭打的流民，從懷裡掏出塊干的粟餅 —— 這是他的口糧，掰兩半遞過去：“先吃這個，某保證，今日定讓大家吃上乾淨的糧。” 他轉頭對後的士兵道：“把這兩個蛀蟲綁起來，押去見袁隗！” 老鄭抱着阿禾站在一旁，眼裡含着淚，阿禾卻把手裡的霉餅遞過來：“校尉，俺不吃，給更的人吧。”

剛理完糧荒，城頭斥候的喊聲就撞破雪幕：“校尉！袁太傅的車馬到了！還帶着沮家的人，離城只剩一里了！” 王凱繫腰間的環首刀，刀鞘上沾的雪很快化了，留下一圈水漬。他知道，袁隗是袁紹的叔父，這 “調解” 分明是為袁紹站台；而沮家，指的定是沮授的族弟沮鵠 —— 此人是冀州廣平豪強，麾下有數千鄉勇，之前一直觀，如今被袁隗請來，怕是沒那麼簡單。

城門口，一隊華麗的車馬碾雪而來。為首的馬車裹着錦緞，車上裹着棉絮，怕震着裡面的袁隗；旁邊跟着個着褐甲的漢子，面容剛毅，腰間懸着柄鐵劍，劍鞘上刻着個 “沮” 字，正是沮鵠。袁隗掀開車簾，穿着件狐裘大，手裡把玩着玉如意，語氣倨傲：“王校尉，老夫奉朝廷之命，來調解冀州紛爭。你區區一個鄉野校尉，佔著廣宗也不是辦法，不如歸降袁紹，好歹能得個騎都尉的職，不比守這破城強？”

王凱沒接話，目落在沮鵠上。沮鵠也在打量他 —— 眼前的年輕校尉穿着件舊玄甲，甲片上還沾着雪，卻沒半分諂，反而帶着沉穩勁兒。他突然開口，聲音帶着幾分冷意：“袁太傅，王校尉若歸降，廣平的糧田，是不是還要歸還給郭圖的親信？” 這話一出，袁隗的臉瞬間變了。

王凱心頭一，看向沮鵠。沮鵠嘆了口氣，道：“去年，袁紹的親信郭圖，強佔了某廣平的兩百畝糧田，還殺了某兩個不肯田的佃戶。某去找袁紹理論，他卻護着郭圖，說‘豪強當為朝廷分憂’，這‘憂’，就是搶百姓的活路！” 他攥腰間的鐵劍，指節發白，“某早就看了袁紹，只是礙於袁家勢大，不得不虛與委蛇。今日隨太傅來，就是想看看，王校尉是不是真如傳聞中那樣，護百姓。”

袁隗氣得臉發青，剛要開口，遠突然傳來馬蹄聲。一個流民跌跌撞撞奔來，上的破棉襖沾滿雪，聲嘶力竭：“校尉！黃巾…… 黃巾張燕來了！帶着數千人，離城只剩八里了！” 張燕！王凱瞳孔驟 —— 此人是黃巾余部首領，外號 “飛燕”，善率騎兵梯次衝鋒，去年曾連破數座縣城，劫掠流民無數。

“慌什麼！” 袁隗嚇得回車裡，卻還，“老夫帶了五百軍，還怕他區區黃巾？” 沮鵠卻皺起眉，對王凱道：“張燕的騎兵，慣用‘三梯次衝鋒’—— 前隊五十輕騎探陣，中隊兩百主力沖城，後隊一百斷後，衝擊力極強。某麾下有三百鄉勇，願助校尉守城，但某要看看，校尉是不是真的護百姓。”

”。染們他讓別，多定肯兵傷，七到純提酒烈，芷白配錢一按散沸麻，酒烈和散沸麻備準，醫張“：道景仲張對後最 ”！圍合形他讓別，車糧的們他擾襲就，進跟隊後的燕張待，南東至繞騎輕帶你“：道晃徐對又；件條技的漢東合符，”阱陷溫低“ 的里學程工礎基是這 ”！倒必去上踩馬，號記做下雪，碗三埋丈每，棱凍碗陶進倒水把 —— 棱冰埋里地雪前城在，兵弩百兩帶！焦“：署部刻立，頭點凱王