第一百二十七章·漕糧截案

戶部的糧倉外，沈硯之站在高高的糧垛上，着遠駛來的漕船。船帆上的“漕”字在下格外醒目，可他的眉頭卻比糧袋上的麻繩還——按墨蘭字條里的線索，這批次漕糧里，有十萬石本該發往江南賑災，卻可能被李尚書截了胡。

三日前，他派親信去江南查探，回來的人說，江南旱災嚴重，災民們都快斷糧了，可賑災的糧船遲遲不到，地方急得滿燎泡。而另一邊，李尚書卻在朝堂上哭窮，說“漕糧在途中遇劫，損失慘重，需再撥十萬石補運”。

“大人，李尚書的人在碼頭轉悠呢。”親信低聲稟報，指着不遠幾個穿着便服的漢子，“他們盯着糧船的靜，像是在等什麼。”

沈硯之點點頭，從糧垛上跳下來：“按原計劃辦。”他早已安排好，讓糧船故意繞遠路，在私碼頭停靠片刻，同時讓人喬裝買主，去李尚書指定的“易點”接頭。

果然，夜後，那幾個便服漢子帶着糧船往城外的私碼頭去了。沈硯之的人遠遠跟着，看見糧船靠岸後，立刻有二十多個壯丁上前搬糧，而接應的人里，竟有張史的管家——正是墨蘭字條里寫的“收錦盒”的那位。

“把人證證都拿下。”沈硯之在暗下令，聲音冷得像冰。親信們領命上前，沒費多力氣就控制了局面，連帶着賬本和易憑證都搜了出來。賬本上明明白白寫着：“十萬石漕糧，售予江南鹽商，價銀五十萬兩，李、張各分三。”

拿到證據的那一刻，沈硯之的手微微發抖——他早料到李尚書會手腳，卻沒料到他們敢賑災的糧，還是十萬石。這些糧食，夠江南災民吃三個月，卻被他們當了升發財的籌碼。

第二天早朝，李尚書果然又哭了起來，袖子着眼睛，聲音哽咽：“陛下，臣有罪啊！漕糧在途中遇劫，十萬石糧食不知所蹤，江南災民……怕是撐不住了！”他說著就要下跪，眼角卻瞟向舊黨員，等着他們出聲附和。

舊黨員們果然紛紛開口：“陛下，李尚書也不容易，不如先補撥糧款，救救急再說。”“漕運不安全，該嚴懲護衛不力的差！”

仁宗的臉沉得像要下雨，正要開口，沈硯之忽然出列：“陛下，李尚書說的‘遇劫’，怕是另有。”

李尚書猛地抬頭，眼裡閃過一慌：“沈侍郎什麼意思？難道懷疑是我監守自盜？”