他頓了頓，語氣愈發懇切，心中卻清明如鏡 —— 這些話半真半假，水攻的非議是事實，心俱疲是託詞，真正的目的，是讓趙匡胤看到他的 “姿態”，也讓汴京的輿論聽到他的 “委屈”：“臣已年屆中年，早已看淡功名利祿。如今北漢已平，北疆初定，臣願解甲歸田，歸家養老，為天下百姓祈福，也為自己贖罪。還請殿下恩准，全臣的一片赤誠！”

“你這是棄朕而去耶？” 趙匡胤的聲音提高了幾分，語氣帶着 “怒意”，卻難掩其中的溫，“北疆雖定，遼人仍虎視眈眈，太原城需安，降兵需整編，戍邊需謀划，此乃多事之秋，豈是忠臣謀國之時？你一句‘心俱疲’，便要撒手不管？你讓前線將士如何想？讓天下百姓如何看？”

他起走到曹彬面前，彎腰親手扶起他，目灼灼地看着他的眼睛，語氣漸漸緩和，帶着推心置腹的懇切：“朕知你委屈。汴京那些蛙鳴蟬噪，不過是些宵小之輩的伎倆，何足擾大賢清聽？程羽之流，仗着有晉王撐腰，便在朝中搬弄是非，妄圖離間你我君臣，朕心中有數。”

“你是朕最信任的臣子，是大宋的柱石。樞之任，非卿莫屬。” 趙匡胤拍了拍他的肩膀，語氣堅定，“水攻之策，乃破城之良計！若不用此策，將士們不知還要流多，太原百姓不知還要多苦！你何罪之有？那些非議，不過是別有用心之人的污衊！”

他撿起地上的請辭疏，撕兩半，擲於地：“這請辭疏，朕不準！你也休要再提！待還朝之後，朕自有安排，不僅要授你樞使正銜，還要為你舉行盛大的冊封典禮，讓天下人都知道，你曹彬的功勞，配得上這份榮耀！朕必不使功臣寒心，必不讓宵小之輩得逞！”

曹彬看着他撕毀奏疏的作，又聽着他推心置腹的話語，眼中泛起恰到好的淚 —— 作為穿越者，他清楚這場君臣默契的表演已經功。他再次躬行禮：“殿下如此信任，臣若再推辭，便是不識抬舉。臣遵鈞旨，願繼續為殿下效命，為大宋鞠躬盡瘁，死而後已！”

“這才對嘛！” 趙匡胤出笑容，拉着他回到案前坐下，重新為他倒了一杯茶，“來，喝了這杯茶，權當是朕為你驚。待慶功宴後，朕與你一同查看太原城防，再商議北疆戍邊之策。”

“臣遵旨。” 曹彬雙手接過茶杯，一飲而盡，心中一塊石頭終於落地 —— 他知道，這場 “請辭” 的戲碼，必然會通過在場的近臣傳出去。

果不其然，這場單獨召見，全程有趙匡胤的親信侍陳忠與起居郎王禹偁在側侍立。曹彬伏地請辭、宋王殿下怒擲奏疏、溫言安的細節，以最快的速度通過兩人的親信傳回汴京。

消息抵達汴京時，晉王府的趙義剛得知勞軍盛況，便聽聞了曹彬請辭的消息，臉瞬間沉下來。“好一個曹彬！” 他咬牙道，“以退為進，既博得了殿下的同，又堵住了朝中的非議，真是好手段！”

程羽站在一旁，神惶恐：“殿下，這可如何是好？宋王殿下明確表態要授曹彬樞使正銜，咱們之前的謀划……”

“怕什麼？” 趙義冷笑一聲，“他請辭一事，雖博得了同，卻也坐實了‘殺戮過重’的說法。傳我的話，讓朝中的人收斂些，不要再議論曹彬的名位，轉而稱讚他‘謙遜自省’，看看他如何接招！”

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