數日後鸞駕駛汴梁城時，暮已悄然漫過巍峨的城堞。青灰的城牆磚石被最後一抹殘染就暖金澤，城門車馬絡繹，人流如織。挑着貨擔的商販、着錦袍的吏、牽引稚子的婦人，腳步聲、吆喝聲、笑語聲織一片，構帝都特有的繁華喧囂。劉姝端坐於紫檀木車廂，纖指輕掀起碧紗簾一角，悉的街景自眼前流轉——街角那售賣糖人的攤鋪依舊，只是守攤之人換作了一名中年婦人；巷口那株老槐樹已出綠新芽，枝椏間猶可見去歲懸系的殘破紅燈籠碎片。然則，的心神卻並未沉浸於這慣常景緻之中，目總是不由自主地掠過熙攘街面，彷彿在無聲期盼着，能再度瞥見那道沉靜的玄影。

“殿下，宮門將至。”青蕪的聲音輕輕喚回了飄遠的思緒。劉姝收回凝窗外的目，指尖無意識地捻着薄紗披風的邊緣，心底竟無端生出一怯意——已決意去尋養父趙匡胤，可該如何啟齒這樁深藏於心的兒思，尚未思忖得十分周全。

鑾駕於宮門前穩穩停駐，值守軍見是公主儀仗，即刻躬行禮。劉姝扶着青蕪的手緩步下車，裾曳過鋪設於地的錦氈，發間步搖垂落的珠串隨之輕，發出細碎清音。舉目向那巍峨宮門，朱紅門扉上布的銅釘在暮中泛着幽冷澤，宮苑之，燈火已次第點亮，宛若星辰撒落於漸濃的夜之中。

“殿下，王爺此刻應仍在書房置政務。”引路侍低聲稟道，“可需先回長樂宮稍作歇息，待王爺得暇再行傳召？”

“不必了，”劉姝輕輕搖首，嗓音較平日略顯低沉，卻着一不易搖的堅定，“我徑去書房外等候父王。”

口中的“父王”，正是當今權傾朝野的宋王大將軍趙匡胤。昔年，的生父劉承業，乃是趙匡胤麾下最為倚重的將領之一，於陳橋兵變前的滁州戰中，為護主帥，以撼契丹騎兵致命一箭，壯烈殉國。彼時劉姝年僅三歲，頓孤雛，趙匡胤念袍澤深，更銘記劉承業“以命相護”的忠義，遂將接府中，認為養，更是在繼任大將軍後“稟明”太後以優待宗室孤之名賜封其為永寧公主。這些年來，趙匡胤待確如己出，雖軍國重務纏，卻從未忘卻的生辰，江南新貢的春茶、蜀地織的錦緞，總會優先送至的長樂宮；即便偶染微恙，他若正在議政，亦會暫擱事務親往探視。宮中上下皆深知，這位永寧公主，乃是宋王心中極為珍視之人。

穿過數重宮廊道，書房的廓於燈火中漸顯。檐下懸挂的宮燈散發出暖黃暈，將門前石階映照得清晰可辨。守門見劉姝蒞臨，急忙趨前躬：“公主殿下，王爺正與趙普大人在議事，可需奴婢即刻通傳？”

“無需驚擾，我在此等候便是。”劉姝微一擺手，款步至廊下安置的長椅旁坐下。青蕪為細心攏了攏披風，低語勸道：“殿下，夜風帶寒，若覺涼意，不若先至偏殿等候？”

劉姝再次搖首，眸落在那扇閉的書房門上。里約傳來談話聲，趙匡胤的嗓音沉渾有力，趙普的聲調略顯尖細，似在爭論西川兵權歸屬之事。心下不微微打鼓——父王日理萬機，持着天下軍政要務，自己這點關乎兒私的念想，是否會顯得不合時宜，乃至荒唐？然則，一念及曹彬臨江而立那沉穩如山的背影，思及自己終究無法迴避的聯姻宿命，又暗自咬了咬，決意無論如何，也需將心意剖白。

約莫一炷香後，書房門扉開啟，趙普躬退出，瞧見廊下的劉姝，略顯詫異，隨即執禮：“老臣參見公主殿下。”

“趙大人不必多禮。”劉姝起還禮，目卻不由自主地向門飄去。

趙普何等明，立時瞭然，含笑道：“王爺剛議完西川事宜，殿下快請進，王爺見您，定是欣喜。”言畢，再施一禮，躬退去。

”？味口合不食膳的日今是可？息歇生好中宮在不怎？了來兒姝“：和溫為轉間瞬亦氣語，展舒時頓峰眉的蹙那，來進姝劉見一然。倦的顯明着帶間宇眉，心眉着按節指以正他，山如積堆摺奏前面，後之幾案大寬於坐端胤匡趙。息氣的悉便自是，織芬清錠墨與煙裊裊，氣香涎龍的厚醇著漫瀰室。房書步着扶虛蕪青由，氣口一吸深姝劉

”。探來特，王父念思是只兒“，婉發愈得放音嗓，角袖的胤匡趙住牽輕輕，般靠依求尋屈委了時如，旁案至行姝劉”，王父，此如是非“

”。子暖暖些用且，制所子法南江的喜素你依，酪仁杏的溫新有上案，下坐快“，道言溫姝劉對又而轉”。來風披實厚件取主公為速，蕪青？涼般這手“：眉蹙又復，涼微尖指其及，背手的拍輕手，聲出笑朗得引態般這被胤匡趙

。心的惶驚了酪仁杏碗一以胤匡趙是正，父尋哭啼半夜，闈宮初年當——憶舊起連勾間瞬，味滋悉的潤溫綿那，口一嘗淺匙銀執。人沁香甜，仁杏碎細着綴點上其，脂如凝酪中盞瓷白，酪仁杏上奉宮。分幾定安也中心着帶連，周裹包刻頃意暖，上披為風披厚紋雲祥鳥鸞的緻工綉件一來取快很蕪青，座落上椅木花梨側旁在言依姝劉

”。了娘姑大的立玉亭亭是已，今而“，度高年當着劃比手以他”。爹爹找要咽哽的父為着抱，襖小小着穿，高案及不尚，時府初你記猶。年之笄及至已兒吾，間眼轉“：慨的逝流月歲分幾着雜夾亦，慈是滿中目，樣模的食進口小着凝胤匡趙

”。此至長然安能方兒，育心悉王父是皆“：蚋蚊如聲，緣邊帕羅中手着捻地識意無指纖，匙銀下放，暈微頰雙姝劉

”。妨無說但，人之意屬有若？法想何有可……中心你。馬駙選遴你為，者貴清第門、方端品選擇，中弟子臣功自，冊名份擬部禮令便日不，及言妃王與日前。議商你與當亦父為，事些有，長既歲年你“：凝沉轉漸氣語，皮封緞錦着挲尖指以是只，閱展未卻，摺奏份一頭案過取，聲一嘆輕胤匡趙

”。王父明稟，選人一有確中心兒……兒，王父“：晰清卻弱細音聲，紋蓮枝纏的蜒蜿上裾着首垂。分幾了促急都息氣連，然怦口心，收然倏尖指的角帕着捻。事心姝劉及正言此

。弟子貴勛的宮出常時、仿相紀年些這是必，的意屬姝劉，為以識意下他”。的過見是應你，宮父隨們他日幾前？郎大上府信守石或抑，郎三家普趙是？郎兒家誰是卻？人之儀心有已竟兒吾？哦“：意之究探是滿中眼，笑失即隨，怔微言聞胤匡趙

”。彬曹，公國薛是乃……們他非並，思所兒，王父“：張的飾掩以難一有亦，真認的有未所前着帶中之眸明，首抬然驀，氣勇全了聚凝彿彷，氣一吸深姝劉

。桓盤轉流間息瞬於慮思千萬有似，邃深然驟神眼，斂收刻頃意笑上面，上案於落聲一地”啪“摺奏中手胤匡趙”？彬曹“

”。弟子絝紈的台章馬走知只些那勝遠，人之靠可的終托堪位是他得覺……得覺兒。德仁其贊口亦姓百中蜀是便，戶農災予散秣糧獲繳將更，庶黎擾不，卒降戮不，時之川西定平他，及言蕪青聞聽後。氣之矜驕的見常將武無全，禮有和謙接人待，雄沉度氣其觀。公國曹遇偶畔江於，京返府陵江自日前！起興時一非絕兒，鑒明王父“：道釋解忙急，水盈盈起泛已中眸，慌頓下心姝劉，應反此如他見