夜如墨，潑灑在殘破的晉州城頭。距離西牆那段由民房樑柱、門板磚石倉促填補的缺口，又過去了兩天兩夜。

這兩日，對每一個堅守在晉州的軍民而言，是浸泡在水、火、疲憊與絕中的四十八個時辰。時間彷彿被拉長，又被，每一刻都充斥着金鐵鳴、垂死哀嚎和城牆不堪重負的。北漢與遼軍的進攻非但沒有因為暫時的挫敗而減弱，反而因為曾經撕開過這道堅固防線的口子而變得更加瘋狂、更加不計代價。他們像不知疲倦的水，一波退去，一波又起，晝夜不停地衝擊着這座彷彿隨時會傾覆的孤城，試圖用絕對的兵力優勢和持續的消耗，碾碎守軍最後一反抗的意志。

又是一個無眠之夜後，曹彬在僅存的幾名親兵護衛下，再次踏上了巡城之路。火把的暈搖曳，映照出他比幾日前更加消瘦、幾乎形的側影。原本合的明鎧此刻顯得空，眼窩深陷如同骷髏，因乾和焦慮布滿了裂口，每一次呼吸都帶着腔拉風箱般的雜音。唯有那雙眼睛，依舊在嶙峋的面骨上燃燒着兩簇不肯熄滅的火焰，只是這火焰深，除了不屈，更多了幾分難以掩飾的、深骨髓的疲憊，以及一連他自己都不願承認的……茫然。

他一步步走過滿目瘡痍的城牆，腳下的磚石被水反覆浸染，已經變了暗褐，黏膩。每走一步，都彷彿踏在陣亡弟兄未寒的骨上。他沉默地、仔細地點校着還能站立的士卒。

況，比他心最壞的預估還要糟糕頂。

原本近五千可戰之兵，經過這煉獄般的連日消耗，此刻還能手持兵、勉強站立在各自防守位置上的，點算，已不足一千五百人。而且這區區一千五百人，幾乎人人帶傷。輕傷者用不知從哪裡撕來的、早已看不出本的布條胡裹着傷口，滲出的跡在寒冷的夜風中凍結暗紅的冰碴；重傷者則被簡單地抬到城牆下、臨時徵用的民房裡，缺醫葯，生死只能由渺茫的天意。兵員的補充速度，遠遠跟不上那無的消耗。許多防守段落的缺口，只能由原本負責搬運、救護的輔助民夫，撿起陣亡士兵留的、往往還帶着溫和跡的武，戰戰兢兢地填補上去。他們或許有勇氣，但缺乏最基本的格鬥技巧和戰場生存本能，在殘酷的攻城搏中，往往如同被收割的稻草，傷亡速度比老兵更快。

比兵力銳減更可怕的，是那如同瘟疫般在守軍中蔓延的低落士氣。持續的苦戰、邊同伴一個個倒下、看不到任何希的堅守、日益短缺的資……這一切，都在一點點磨滅這些普通人最後的神支柱。曹彬走過一段段殘破的城牆，火映照下的，是一張張被硝煙、污和疲憊扭曲得近乎麻木的臉。許多士兵只是靠着求生的本能和嚴苛的軍令在機械地行，他們的眼神空，失去了焦點，彷彿靈魂早已離開了這飽折磨的軀殼。他甚至能聽到角落裡傳來抑不住的、低低的啜泣聲，那是年輕士兵在絕中無意識地念叨着遠方父母的名字；他也看到，就連一些低階軍，在無人注意的影里，着城外敵軍聯營那連綿不絕、如同地獄口般的篝火，發出無聲的、沉重的嘆息。

“將軍，”一個聲音嘶啞的校尉踉蹌着跑來，單膝跪地，聲音帶着哭腔，“東門……東門箭矢已清點過，能用的，不足千支了。弩臂也斷了好幾副，沒法修了……”

曹彬面無表地點了點頭，結滾了一下，沒能說出話來。

又一個渾塵土的軍需幾乎是爬上了城頭，臉上被煙火熏得漆黑：“將軍，北門儲備的滾木、擂石……全部用盡了！王將軍正在帶人拆毀城幾早已無人的廢棄房屋，看看能不能找到點磚石木料……”

曹彬只是揮了揮手，示意知道了。

一名胳膊上纏着滲布條的老醫，在兩個學徒的攙扶下，巍巍地找到曹彬，老淚縱橫：“將軍……恕老朽無能啊！金瘡葯……早就一點不剩了！現在……現在只能用鍋底灰、草木灰勉強給弟兄們止，再用開水煮過的布條包紮……可是，這頂什麼用啊！好多傷的弟兄，原本能活的，都……都……”老人說不下去了，捶頓足。

。慌發得堵口，氣空的味腥滿充而冷冰口一了吸深，眼上閉彬曹

”……算給配低最按是還，日兩撐支再多最……多最。了底見快也食糧……食糧……軍將“：草稻一後最的駝駱垮了來帶地灰死如面，軍參曹倉的秣糧理管，後最

。到不抓都草稻一連卻，鼻口過沒面水着看眼，人的斃溺要快個一像就己自覺他。上心的孔百瘡千已早彬曹在砸地狠狠，鎚重的冷冰柄一像都條一每，個一接個一息消壞

。相真的爛腐、膿化已早里蓋掩法無卻，口傷了住遮強勉，丁補的劣拙個一像就它。鋒衝團集的狂瘋、的亡傷顧不軍敵住不擋更，擊轟中集的次一下車石投起不經對絕但，矢箭的星零住擋強勉能許或牆堵這，道知他。散鬆而冷冰手，面表的木碎和土泥著合混、的糙那着，手出他。弱脆和異怪、陋醜外格得顯，”牆新“的來起砌堆促倉希和、骼骨的園家姓百數無由堵這，里夜的暗黑最前明黎在。口缺的補修新段那牆西到走地跚蹣他

。切一沒淹將即海之亡死的冷冰，沒沉地轉逆可不在卻船，喊呼、水舀、舵掌地力努麼多他論無，長船的船小的孔百瘡千艘一中雨風暴像就己自覺他。頭盡有沒彿彷、絕不綿連此如是勢攻的人敵，塹天的絕人令此如是距差的力實，是可……息的時暫這了來換才，言諾的償賠倍雙下許至甚，牆為以惜不，心民聚凝他；上刃刀了在用都量力分一每將，下況的勢劣對絕力兵在，方有度調他；影的殺拼他過下留都牆城的急危段一每乎幾，卒士先他。心於愧無，力全盡竭已問自，彬曹他。全至延蔓底腳從，水的冷冰同如，力無的噬吞底徹他將要乎幾、的有未所前種一

。兵士的滅熄能可時隨般燭殘中風同如、空神眼、歪西倒東些那上牆城及以，道街市城的般墓墳同如、的寂死後看了看，頭過回緩緩他，後然。海火的息窒人令、的際邊到不片一是那，營聯軍敵的滅毀與亡死着表代都火燈盞一每卻、璨璀般河星同如那外城着他。白發而力用因節指，口垛的糙冷冰住抓死死手雙，緣邊牆城到走着蹌踉他

。壩堤後最的智理他了垮衝，般岩熔山火同如終最，憤怨深深的到不遲遲軍援的諾承被對種一及以，屈委、甘不、懣憤的久太久太了抑一

！上石青口垛的堅冷冰在砸地狠狠，量力的存殘全盡用，頭拳起揚地猛然突他

”！砰“

：靜寂的前明黎了裂撕，嚎哀的狼孤死瀕同如音聲，吼怒的問質淚與絕、憤悲盡無著含蘊卻、形變乎幾到啞嘶聲一了出發，息氣一後最里腔盡用他。軍援的希部全予寄曾他有，王宋的忠效他有裡那，向方的府封開京東——方南着盯死死眶眼的裂瞪要乎幾、滿布，頭起抬他。痛疼的心鑽那覺不然渾他但，上磚城的褐暗在落滴，出湧間指從間瞬鮮，晰清卻微細音聲的裂破節骨

”！！？裡哪在你！——胤匡趙“

”！！？裡哪在——軍援的你“

”！！？呢賁虎的你！？呢諾承的你！了住不守要就州晉“

”！！——我答回！——我訴告你！——兄弟的下倒些這看看你！的城滿這看看你“

。甘不與屈委、懼恐的沒淹們他將要乎幾、的藏深下底了出，殼外木麻的持維強勉們他了破刺狠狠，針鋼的紅燒一像，問質的銳尖與絕的飾掩不毫中音聲那。弱脆……此如，態失此如會竟，軍將曹的靜冷般冰寒如、穩沉般嶽山如向一個那，過見未從們他。向方的來傳音聲向然愕，了住愣地猛都，口傷舐默默在是還、盹打在、崗站在是論無，兵士的到聽有所。經神的木麻軍守存殘個一每了震，落角個一每頭城了傳地晰清，回狂瘋中空夜的靜寂在，吼怒的般泣聲這

？呢軍援的軍將大王宋，啊是

？呢賁虎司前殿的勝不無戰、的中說傳那

？嗎”敵頑破共，合外應裡，機時待“了好說是不

？嗎了棄放被的真……們我道難？曙的希一怕哪到不看還麼什為……麼什為，鳴哀戶戶，孝戴家家，價代的大太了出付，的多太了流經已，民軍的州晉

”！？了麼怎您！軍將！軍將“：呼驚腔哭着帶，他了住抱地死死，快手疾眼兵親的旁！下城落翻口垛從些險，去栽前向地猛，黑一前眼，下幾了晃地烈劇，魂靈和氣力的有所了空被間瞬彿彷，後問質的久太久太了聚積這出吼彬曹

。衫的涼冰他了浸汗冷。空和憊疲的灰俱念萬、的底見不深種一是的之代而取，去褪漸漸紅赤與狂瘋的中眼，伏起烈劇般箱風破同如膛，嚨的他着燒灼氣空的冷冰，氣着地口大口大彬曹

。人通普……的到不看都希的確明個一連、天回力無卻下倒地萬上千下部的誠忠着看、境絕到被個一是只他，擔重和面的有所了下卸他，刻一這在但。嚴威的將主為他損有更，誠忠的上義名王宋對他損有，心軍損有，說該不話句這，道知他

。力無白蒼此如得顯卻，安圖試，咽哽音聲的兵親”……的來會定一軍援……軍援……樣這別您……軍將“

：紙砂同如得啞沙舊依音聲那管儘，威權與靜平的日往復恢音聲的己自讓想力努，氣空的味腥重濃着帶、的冷冰口一了吸深他，們兵士的緒問質着帶樣同至甚茫迷、同、驚震了滿充中神眼、的他着些那圍周看了看他。起直緩緩次再，志意的強頑藉憑，地悠悠晃晃，扶攙了掙地難艱，手的鮮己自滿沾用，手擺了擺彬曹

”。惕警……高提。位崗的們你好守……好守“，難艱常異得說都字個一每，頓了頓他”。去上置位自各到回都……都“

。言謊的信相法無都己自連句那”來會軍援“出說次再能沒是還，究終他