吳老倌離開後，楊熙對趙鐵柱道：“趙叔，牆頭給你了。我去看看石鎖他們帶回來的那個礦口的詳細記錄。”

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共議堂旁邊的小房間里，周青、雷瘸子、李茂，還有老陳頭和孫鐵匠（因為涉及可能的礦石樣本）都被召集了過來。石鎖站在一旁，面前攤開了一張剛剛據記憶繪製的、極其簡略的路線圖，標註着發現礦裂的大致位置和周圍地形特徵。桌上，還放着幾塊他從那附近帶回來的、暗紅、含有明顯金屬澤的礦石碎塊。

“……裂很窄，僅容一人側。裡面很深，有風，氣味特別。”石鎖的敘述依舊簡潔清晰，“我們沒有深，只在外圍取了這幾塊石頭。附近雪地上有舊的、模糊的腳印，方向雜，不像近期有人頻繁活。刀疤馮的腳印……消失在裂附近，不能確定他是否進去了。”

周青拿起一塊礦石，在手中掂了掂，又用匕首刮下些末觀察：“含鐵量不低，而且伴生着些別的東西……這礦脈，恐怕比我們之前想的還要有價值。”他看向楊熙，“主事人，如果這真是條通往礦的天然通道，它的意義……太大了。”

老陳頭和孫鐵匠更是眼睛發亮，反覆查看那幾塊礦石樣本，低聲流着。“這……”“要是能直接找到礦脈主……”

“意義大，風險也大。”雷瘸子潑了盆冷水，“西林衛為什麼出現？馬閻王為什麼咬着不放？都是因為這礦！我們現在自己到了一條近路，是福是禍還說不準。萬一走消息，或者探查時撞上什麼不該撞上的東西……”

“但這也是機會。”李茂推了推“眼鏡”，分析道，“如果我們能搶先掌握這條通道，甚至初步探明部分礦，無論是在未來與范雲亭的談判中，還是應對西林衛的威脅時，我們都將擁有更大的主。甚至……可以秘獲取一些急需的鐵料來源。”

所有人都看向楊熙。是否探查礦，探查到什麼程度，這是需要主事人最終拍板的重大決策。

楊熙的手指輕輕敲擊着桌面，目在那張簡陋的地圖和幾塊礦石之間移。礦藏的是巨大的，尤其是在幽谷急需各種資源的當下。但風險同樣致命，可能提前引與西林衛的衝突，也可能在探查過程中遭遇未知的危險（塌方、毒氣、乃至可能存在的、更早發現礦脈的勢力）。

“探查。”良久，楊熙終於開口，聲音沉穩，“但必須絕對保，控制規模。”

他看向周青和石鎖：“周青叔，石鎖，由你們兩人，再挑選一名絕對可靠、擅長攀爬和潛行的老手，組三人探查小組。任務不是挖掘礦石，不是尋找礦脈主，而是：第一，確認這條裂是否真的通往礦，部結構大致如何，是否有其他出口或危險；第二，繪製儘可能詳細的部路線圖；第三，採集量有代表的礦石樣本，供陳爺爺和孫師傅分析。全程以安全為第一要務，有任何異常，立即撤回。”

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