老鷹寨盤踞在鷹崖上。

崖如其名，形似一隻俯首探爪的巨鷹，崖頂平坦開闊，三面皆是刀削斧劈般的峭壁，僅南面有一條“之”字形、僅容兩人并行的險峻山道盤旋而上，真正是一夫當關、萬夫莫開。崖上疏疏落落地搭着些木屋草棚，最高是一座相對齊整、以原木和石塊壘的廳堂，門前歪斜地着一面褪破爛、約能看出是個“杜”字的旗幟，在山風裡無打采地耷拉着。

此刻，這座匪巢的大廳，氣氛卻有些凝滯。

大廳中央的空地上，攤開着兩口銅角木箱。一口箱子里，整整齊齊碼放着十把嶄新的制式腰刀，燈下泛着冷冽的灰藍澤，刀柄纏繞着防的麻繩，刀鞘是結實的牛皮所制。只是，有眼力的都能看出，這些刀並未開刃，刀口是鈍的。另一口箱子里，則是八個青瓷酒壺，壺繪着糙的富貴牡丹圖樣，其中兩個壺口有裂紋，酒滲了墊底的乾草，散發出濃烈卻劣質的酒氣。

箱子旁邊，還堆着幾個鼓鼓囊囊的麻袋，裡面是些陳年雜豆和兩匹晦暗的布。

杜橫大馬金刀地坐在一張鋪着虎皮（那虎皮陳舊，且明顯來自一隻未年的小虎）的糙木椅上。他約莫四十齣頭年紀，材並不特別魁梧，甚至有些乾瘦，但在破爛皮襖外的脖頸和手臂，筋糾結如鐵，着一悍。他臉型狹長，顴骨高突，一雙眼睛微微陷，眼白渾濁泛黃，看人時總帶着三分審視、七分鷙，像極了在崖頂盤旋、尋找腐的禿鷲。

他用手指有一下沒一下地敲擊着椅子扶手，指甲又黑又長。目在那未開刃的腰刀和劣質酒壺上停留許久，角慢慢咧開一個沒什麼溫度的笑容，出幾顆發黃的牙齒。

“劉老爺……呵呵，真是客氣。”他的聲音沙啞，像是砂紙石頭，“送刀，送酒，這是盼着俺們弟兄，吃飽喝足，好去給他賣命？”

送“禮”來的劉彪，此刻額頭冷汗涔涔。一路上的驚魂和損失讓他心有餘悸，更讓他忐忑的是，老爺這“禮”送得實在不漂亮。他只能着頭皮，按着劉福事先教的話說道：“杜寨主明鑒，我家老爺絕無此意。這些腰刀，乃是老爺早年行商時偶然所得，雖是制式，但久未使用，未曾開鋒，聊表心意而已。至於酒水，更是窖藏多年的佳釀，只因……只因路上顛簸，略有損耗，還寨主海涵。老爺的意思是，幽谷那幫泥子，不知天高地厚，佔了寶地，有了些收，就目中無人。他們與北邊行商勾連，將來做大了，恐怕對這方圓百里的鄉親，包括寨主您，都不是好事。老爺願與寨主攜手，除了此患，事之後，幽谷所得，寨主取七，我家老爺只求三分薄利，以及……那山谷的歸屬。”

杜橫沒說話，只是聽着，渾濁的眼睛眯得更細，讓人看不清裡面閃爍的芒。大廳兩側或站或蹲着十幾個土匪頭目，有的滿臉橫，有的眼神飄忽，此刻也都盯着劉彪和那堆“禮”，表各異。

“劉管家一路辛苦。”杜橫終於又開口，語氣聽不出喜怒，“聽說路上不太平？還損了一車貨？”

劉彪心裡咯噔一下，連忙道：“是……是遇上了落石，還有……還有不知哪來的流火，燒了一輛車，翻了一輛。折了四個弟兄，貨也損失了些。定是那幽谷的人做的手腳！他們定然是得知消息，半路攔截！”

”。事之機是可，俺給禮送爺老劉？通靈麼這息消，人的谷幽“，長拖音尾橫杜”？哦“

。接法沒話這，滯一彪劉

”！’禮‘的正真啥，道知道知摳老那讓，集家劉去再，子狗這了宰如不，看我依！裡眼在放弟兄們咱把沒了明擺，來酒破和刀的刃開沒些送皮劉這！腳手的做誰他管，哥大“：道氣瓮聲瓮，聲一了哼目頭匪土的壯材、疤刀着帶上臉個一

。倒跪點差，一彪劉

”？看麼怎你，六老“：目頭的鼠如活靈神眼、小矮材、默沉直一個一另向轉目，目頭那了止制，手擺擺卻橫杜

”……谷幽了吃能若。水油啥沒，了幾過刮們咱被也子村個幾邊東，得卡的雷姓那所衛山黑被路商邊北。過好不可天冬個這，弟兄號十百里子寨們咱。貨山、糧雜他其有還！米粟的石百六快了收，收秋年今。油流得是可說聽，塊那谷幽“，轉一鋒話他”……過不。好收坐他，人的他殺，刀的們咱借。顯明也思意，點了薄是，嘛’禮‘的爺老劉，哥大“：道悠悠慢，子鬍的疏稀幾上下着，頭起抬匪土的六老做被

。語低的婪貪和水口咽吞陣一起響廳。懂都家大思意但，去下說沒他

。一想住不忍也他，毒着裹怕哪，香太在實”餌“這但。火觀若他，思心用利的皮劉。狂髮紅眼人的轆轆腸飢何任讓以足，世這在，食糧石百六近。堂名了出弄的荒逃夥一被到想沒，意在人沒前以，攻難守易谷山片那。谷幽道知然當他。了停指手的手扶擊敲橫杜

”。夠不可，話空句幾那有還，酒壺幾和刀鈍把幾這憑，過不。慮考以可……事的作合。喝能也，了慣糙弟兄們俺，’釀佳‘是然雖，嘛酒。用能也磨磨，點了鈍是鈍，嘛刀這。了領心橫杜俺，’意好‘的他，爺老劉訴告去回“，表的笑非笑似那出新重上臉，斷決了有於終橫杜”，家管劉“

”！爺老明稟定一人小！咐吩管儘，求要何有主寨“：道忙連，松一頭心彪劉

”。沖裡往睛眼著矇弟兄們俺讓能不總。好越細越……係關麼什底到商行邊北和，人的樣麼什個是的頭領，哪在倉糧，高多牆圍，多有弩弓，的打能多有底到們他。楚清們俺給得爺老劉，細底的谷幽“，指手一起豎橫杜”，一第“

。道聲連彪劉”！然自，然自個這“

”。事辦氣力有，了飽吃弟兄們俺讓也，金訂是當就，來過鹽斤五、食糧石十送再，之天三，樣這。能不也爺老劉，作合是然既“，黠狡一過閃中眼，指手二第起豎橫杜”，二第“

”！到帶話把定一人小……人小“：承應得只，絕拒敢不他但！目數小是不可這！鹽斤五，食糧石十，苦一臉彪劉