秋日的依舊慷慨地灑滿幽谷，但風中帶來的涼意已愈發明顯，預示着冬季的腳步日益臨近。有了新換回的五斤青鹽和各類資作為底氣，幽谷的生活進了一種前所未有的、張卻有序的“固本培元”階段。

首要任務，是妥善保存這些珍貴的資。周氏發揮了在持家方面的全部智慧和細心。找來了幾個之前閑置、洗凈晾乾的陶罐，確保其部完全乾燥，沒有任何水汽。然後，將五斤青鹽分了三份。最大的一份，約三斤重，被用厚厚的、洗乾淨的干荷葉包裹好，放一個最大的陶罐中，用木塞塞住罐口，接口還用一小塊布和皮繩紮，然後小心翼翼地放置在糧倉最為乾燥、通風的角落。這是戰略儲備，非到萬不得已，絕不輕易用。

另一份約一斤半，則放一個稍小的陶罐，存放在新居灶台旁一個專門搭建的、防的木架上，作為日常食用。甚至還用一塊的小石板蓋在罐口，進一步防止氣。最後那半斤，則分裝進兩個更小的竹筒里，一個放在楊老床邊，方便他隨時取用調養；另一個則給楊熙，讓他在外出狩獵或巡查時隨攜帶，以備不時之需。這種細到極致的分配和管理，現了一個底層農婦在長期資匱乏環境下磨練出的、深骨髓的節儉和危機意識。

鐵料的理則給了楊大山。他在新居旁搭起了一個更穩固的工棚，將那塊簡陋的磨刀石固定好，又利用幾塊合適的石頭搭了一個簡易的“工作台”。沒有專業的鐵匠爐和風箱，他只能採用最原始的“冷鍛”和“淬火”技。他先是仔細地將那些大小不一的鐵塊按照形狀和用途分類。一些長條狀的，被他用石錘反覆敲打、磨製，最終變了幾細均勻、尖銳結實的鐵針，這足以讓周氏未來數年的補工作無憂。

對於那些塊狀的鐵料，他則花費了更大的力氣。他讓楊熙幫忙，用柴刀和石錘，耐心地將它們敲打薄片，然後仔細地鑲嵌、綁縛在鋤頭和柴刀磨損嚴重的刃口上。這個過程極其耗費時間和力，需要反覆地敲打、修正、打磨。每一次揮石錘，楊大山都聚會神，汗水順着額角落，滴落在冰冷的鐵料上，發出輕微的“滋”聲。他知道，每一分努力，都意味着未來的勞作能省下一分力氣，多一分安全保障。當最終看到鋤頭和柴刀重新煥發出鋒利寒時，這個沉默的漢子臉上，出了如同藝家完作品般的滿足笑容。

楊熙則主要負責安全和防的強化。他利用新換來的、更結實的麻線，重新加固了谷口鹿砦的連接，並設置了更多、更蔽的絆索警報。他甚至還嘗試着，利用韌極佳的藤條和削尖的木，製作了幾簡陋但足以對大型或人類造傷害的髮式弩箭，巧妙地藏在進幽谷必經之路的兩側灌木叢中，箭頭用艾草浸泡過，雖不致命，卻能造劇痛和恐慌，起到強大的威懾作用。

與此同時，他也沒有放鬆對山谷部資源的經營。那枚野蛋，在徵求了楊老的意見後，最終還是由周氏小心翼翼地做了蛋花湯，給最需要滋補的祖父和年的楊丫分食了。那碗飄着金蛋花、熱氣騰騰的湯，對於幾乎忘了蛋腥味的家人來說，無疑是人間至味。而那隻立下大功的母，則得到了更心的照料，楊丫每日採集野菜時，總會留意尋找一些它特別吃的葉和草籽，期盼着它能再次帶來驚喜。

幽谷的生活，就在這種既有收穫的喜悅，又有未雨綢繆的迫中，平穩而堅定地向前推進。他們像勤勞的工蟻，一點點地搬運、儲存、加固，將這片小小的避難所，構築得更加穩固，更加自給自足。外部世界的紛擾與危險似乎暫時被隔絕在外，但每個人心中都清楚，這一切的平靜，都建立在時刻不敢放鬆的警惕與辛勤勞作之上。

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