當楊熙的影如同幽靈般再次悄無聲息地融幽谷的夜，繃的神經才稍稍鬆弛。距離新居尚有百步之遙，他便停了下來，側耳傾聽了許久，確認谷只有悉的溪流與風聲，以及窩棚方向約傳來的、代表着安全的寂靜，這才繼續前行。他並沒有直接去叩門，而是繞到新居側面，在一不起眼的岩壁下，發出三聲短促、一聲悠長的、模仿某種夜梟的啼——這是告知家人“安全歸來”的暗號。

幾乎是在啼聲落下的瞬間，新居那扇厚重的木門便被從裡面輕輕拉開一道隙，周氏焦急而抑的面容出現在門後。看到兒子完好無損地站在月下，懸了一夜的心才猛地落回實，連忙招手讓他快進來。

門在後迅速合攏，落下門閂。屋，煤火被拔亮了些，跳躍的火驅散了夜的寒意，也映照出家人關切的臉龐。楊大山依舊握着那木短守在門後，楊丫也從裡間的草鋪上探出頭，睡意全無。連楊老也支撐着坐起了。

“沒事吧？路上可還順利？”周氏一連聲地問道，目上下打量着楊熙，生怕他了什麼暗傷。

“順利。”楊熙言簡意賅，將肩上沉重的包袱小心地放在屋平整的地面上，發出了沉悶的聲響。他先解下腰後的柴刀放好，這才長長舒了一口氣，冰冷的夜風似乎還殘留在他的肺腑之間。“換了五斤青鹽，一些鐵料，還有草藥和麻線。”

他一邊說著，一邊手解開包袱。當那個裝着五斤青鹽的布包被完全打開，出裡面雪白（相對而言）晶瑩的鹽粒時，周氏忍不住低低地驚呼了一聲，眼中瞬間迸發出如同見到絕世珍寶般的彩。出手，抖着抓起一小撮鹽，着那細膩的顆粒從指間落，聲音都帶了哽咽：“好……好鹽！這麼多……這能頂大用了！”

對於一個長期掙扎在溫飽線、時刻擔憂着最基本調味品斷絕的家庭主婦而言，這五斤質量上乘的青鹽，其帶來的安全和喜悅，毫不亞於之前那滿倉的糧食。這意味着，在未來相當長的一段時間裡，無需再為菜肴的寡淡、為家人可能因缺鹽而浮腫無力而日夜懸心。可以稍微放開手腳，用這鹹味來調理飲食，滋養，尤其是對需要恢復的楊老和正在長的楊丫而言，至關重要。

楊大山也湊過來，拿起一塊不大的鐵料，在手裡掂了掂，又藉著火仔細看了看，滿意地點點頭：“是好鐵，雖然碎了點，但夠打幾好針，也能把鋤頭、柴刀的刃口好好補一補了。”工是農家之本，有了這些鐵料，意味着他們的生產工可以得到維護和升級，效率和安全都能提升。

楊熙將草藥包和麻線也遞給周氏。周氏如獲至寶地接過，仔細檢查着那些晒乾的三七、艾葉，裡念叨着：“這個止化瘀好，這個驅寒暖……太好了！”那捲結實的麻線，則意味着破損的可以得到更牢固的補，甚至可以考慮編織更細的漁網或者新的籮筐。

一家人圍着這些新換回的資，臉上都洋溢着難以抑制的喜悅和滿足。這次功的易，不僅解決了迫在眉睫的鹽荒，更補充了維繫家庭運轉的關鍵資，極大地增強了他們對抗未來不確定的底氣。

然而，楊熙的臉上卻看不到太多的喜。他等家人的興勁稍平，才沉聲開口，將王老栓帶來的消息轉述出來：“王老栓說，那潰兵還在北邊三十里的黑風坳，人數好像還多了些。”

這句話像一盆冷水，瞬間澆熄了方才的暖意。屋的氣氛再次凝重起來。周氏臉上的笑容僵住了，下意識地攥了手中的鹽包。楊大山眉頭鎖，握了手中的鐵料。連楊丫也到了這份張，悄悄往母親邊靠了靠。

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