雪下了整整一夜，次日清晨，野豬嶺已是銀裝素裹，萬籟俱寂，唯有偶爾積雪斷枯枝的“咔嚓”聲打破這片潔白世界的寧靜。楊熙推開被積雪半掩的窩棚木門，一凜冽清新的寒氣撲面而來，讓他神一振。他仔細檢查了烘室，確認余火未熄，部溫度尚存，這才放心。着滿山遍野的皚皚白雪，他心頭掠過一憂——大雪封山，採集野果和與吳老倌的聯繫都將變得異常困難。

他清理出窩棚門口的積雪，將昨夜編織到一半的運輸筐拿到門口借繼續工作。藤條在指尖穿梭，他的思緒卻飄向了山下。不知吳老倌是否收到了他關於需要細麻布和陶罐的信？不知那新制的“山酢葛餅”行商是否會認可？這場雪，又會給那條脆弱的供應鏈帶來怎樣的影響？

山下，靠山村。賴五頂着兩個黑眼圈，帶着一寒氣，天剛蒙蒙亮就再次潛伏到了吳老倌屋後的監視點。雪地上只有他自己和手下昨日留下的雜腳印，吳老倌那扇破木門依舊閉，門前的積雪平整，彷彿無人踏足。那個貨郎留下的鼠，也被新雪覆蓋，看不出任何異樣。

一切平靜得讓人心焦。

跟蹤貨郎的家丁在天亮前回來了，帶回來的消息讓賴五既失又更加確定。那貨郎極其警覺，在鎮上兜了幾個圈子，最後混了人流集的早市，轉眼就失去了蹤影。

“五爺，那傢伙肯定有問題！”家丁着凍僵的手，哈着白氣說道，“尋常貨郎哪有那麼溜？”

賴五沉着臉，點了點頭。他現在幾乎可以肯定，吳老倌就是那個鬼，那個連接山裡山外的樞紐！他現在要等的，就是吳老倌去取鼠里的東西，或者，有其他人來接吳老倌！

“給我盯死了！眼睛都放亮些！誰要是了半點靜，老子了他的皮！”賴五低聲音，惡狠狠地對手下說道。

時間在寒冷的等待中緩慢流逝。日頭升高，積雪表面微微融化，反着刺眼的白。將近午時，吳老倌的屋門終於“吱呀”一聲開了。

賴五瞬間屏住了呼吸。

只見吳老倌披着一件破舊的蓑，佝僂着背，手裡拿着一把細竹枝紮的小掃帚，巍巍地開始清掃門前的積雪。他的作緩慢而吃力，就像一個再普通不過的、怕雪水浸門檻的孤寡老人。他先從門口掃起，慢慢向外擴展，範圍逐漸接近那個藏有鼠的牆角。

賴五的心提到了嗓子眼，盯着吳老倌的每一個作，尤其是他的手。

。象跡的查探或留停意刻毫有沒，比無然自程過個整，雪積的邊旁着掃清地吞吞慢續繼，留停未並，瞥一意隨是只彿彷他。口的黢黢黑個那和面地的了出，許開掃被雪積，撥一置位鼠那往地”意無“帚掃的中手，下一了蹌踉乎似步腳，時近附角牆到掃倌老吳

。門了上關，裡屋回退地巍巍又便，刻片了息帚掃着拄，氣力了盡耗乎似倌老吳，方地片小一前門完掃

。下一鼠個那有沒他，終至始自