走了幾里遠，快到山下時，忽然牛忠一停住不，幾人跟上來，問：“怎麼了？”只見牛忠一面無表，手往前一指。

幾人一看，登時大驚，徐炎悲呼一聲：“老伯！”前面不遠赫然躺着鍾老伯的，徐炎衝上去抱起他首一看，頸間一道痕，已然僵，顯然是被清軍所殺，死了已有幾日了。

馬東漢他們幾人見了，念他相助之恩，也無不面悲戚。徐炎憤怒地拔起刀，就要往山下衝去，被牛忠一攔住，“大哥，你上哪兒去？”徐炎切齒道：“我去給鍾老伯報仇。”牛忠一道：“好不容易挨到今天，你現在去自投羅網，老伯不是白死了嗎？”馬東漢也拉住他，道：“兄弟，我跟你一樣，恨不能立刻把他們殺個乾淨。可是你冷靜些，現在不是時候，且留着這有用之軀，來日十倍百倍的多殺韃子，好生寬老丈在天之靈。”胡青木也勸：“是啊，徐兄弟，留得青山在，不怕沒柴燒。”

徐炎此刻幾經生死，也不再像之前那般莽撞衝了，聽他們這麼說，也就漸漸冷靜下來，“可是也不能讓鍾老伯一直這麼暴山林，讓虎狼叼了去啊。”牛忠一道：“快走吧，回頭我會回來，好生安葬老伯的。”不由分說，拉着徐炎就往前走。

幾人由牛忠一帶着，在大山裡兜兜轉轉，終於走了出來，沿途果然再也見清兵的影子。

出得山來，牛忠一道：“大夥沿着北邊走，避開去山海關的大道，只要別上大軍，應當無礙，我就只能送到這裡了。”徐炎拉住他手，道：“趁此良機，你正好跟我們一起回去吧。”

誰知牛忠一卻無於衷。徐炎不解問道：“難道你真想就這麼一輩子留在這裡給他們做奴才？”牛忠一低下頭去，只說：“不管怎樣，我不會走的。”

徐炎怒道：“你！”馬東漢忙勸解道：“人各有志，你就不要強求了。”牛忠一掙開他手，從懷中掏出兩錠銀子，遞給徐炎道：“原想給大家準備幾匹馬，但只怕被發覺，這些銀子你們拿着，路上想法買匹馬代步吧。”徐炎並不手去接，只冷冷地看着他。胡青木忙手接過，道：“如此就多謝了。”徐炎二話不說，扭頭便走了。

馬東漢跟彭鐵石也向牛忠一拱手道了謝，跟着走了。走出了百餘步，徐炎忽然折返回來，對牛忠一道：“二牛，我還想麻煩你一事。”牛忠一道：“大哥你說吧。”徐炎道：“我曾聽鍾老伯說起，他家裡還有個相依為命的老伴，鍾老伯一死，孤苦無依。老伯是為我們而死，照說我該去將接走，照料餘生，來報答老伯大恩。可我們自難保，只怕再連累了。煩請你今後幫我日常去看看。”牛忠一微一猶豫，點頭道：“好，你放心吧，我一定想辦法。”

徐炎朝他深深一揖，“多謝！”便又回頭徑直走了。

“徐大哥！”牛忠一住了剛走出幾步的徐炎，“還有事嗎？”徐炎回頭問他。

牛忠一道：“我知道你心裡一定還恨着我。我也知道你讓我跟你回大明，是為了我好。可回大明做什麼？”

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