沈萬三沉默了。他當然算得清，只是之前騎虎難下。

“況且，”沈墨軒加碼，“只要您帶頭開市，支持新稅，朝廷不會虧待您。明年漕運招標，鹽引分配，都會優先考慮。您是聰明人，應該知道，跟朝廷合作，比跟朝廷作對，要划算得多。”

威利，雙管齊下。

沈萬三搖了。他確實是被申時行的人說，才挑頭罷市。對方許的好是，罷市功後，朝廷會妥協，舊稅制至維持三年。三年時間，他的稅可不止二十萬兩。

但沈墨軒說得對，民不與斗。今日他能朝廷讓步，明日朝廷就能收拾他。申時行是閣首輔，但沈墨軒是戶部尚書，管着錢袋子，真要查他，易如反掌。

“沈尚書，”沈萬三終於下定決心，“開市可以，但我有個條件。”

“說。”

“十二家鹽商，不能只我一家開市。要開，大家一起開。否則我了眾矢之的，以後在江南沒法立足。”

“這簡單。”沈墨軒道，“今晚我設宴，請十二家鹽商掌柜。您幫我請人，我來說服他們。”

“您能說服？”

“試試看。”

夜幕降臨，松江府最大的酒樓“江樓”燈火通明。

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