第二天一早，松江府的鹽鋪陸續開門。

百姓們早早就排起了隊，生怕又買不到鹽。但當他們看到鹽價牌時，都愣住了，不是漲了，是降了。每斤鹽比罷市前還便宜兩文錢。

“掌柜的，這價，沒寫錯吧？”一個老婦人小心翼翼地問。

“沒寫錯，”掌柜的笑着招呼，“新鹽稅推行，本降了，價就降了。大伙兒放心買，管夠！”

消息像長了翅膀，很快傳遍全城。不到中午，所有鹽鋪前都排起了長隊。百姓們臉上有了笑容，街市恢復了往日的熱鬧。

知府衙門裡，松江知府周德昌長長鬆了口氣。他這五天就沒睡過一個好覺，生怕鬧出民變。現在好了，鹽市重開，危機解除。

“沈尚書真是神了，”他對師爺嘆，“一天就解決了咱們五天解決不了的事。”

“是啊，”師爺點頭，“不過大人，您說沈尚書是怎麼說服那些鹽商的？特別是沈萬三，那可是塊骨頭。”

周德昌搖頭：“這就不是咱們該問的了。總之，事解決了就好。”

而此時，沈園的花廳里，沈墨軒正在和沈萬三喝茶。

“沈尚書果然守信，”沈萬三親自斟茶，“今早鹽市一開，百姓歡騰。老夫經商三十年，第一次見百姓為降價排隊。”

“這是新政該有的效果。”沈墨軒抿了口茶，“稅制合理，本明，鹽價自然能降。百姓得實惠，朝廷增稅收，鹽商也有賺頭，三贏。”

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