地窖里，林威和陳先生屏息等待。時間彷彿再次變得緩慢。不過短短几十秒，卻如同過了幾個時辰。

突然，外面傳來兩聲極其輕微、幾乎難以察覺的悶響，像是重倒地的聲音。接着，是影子低低的、模仿夜梟的呼哨聲——安全信號！

林威不敢怠慢，背着弟弟，在陳先生的托扶下，有些吃力地爬出了地窖。重新呼吸到外面冰冷的、帶着霉味的空氣，他神一振。目迅速掃過院子，只見那兩個留守的打手已經歪倒在一旁的影里，一不，不知是昏死了還是徹底沒了氣息。

“走！”影子一揮手，毫不拖泥帶水，率先如同鬼魅般向染坊外潛去。

夜深沉，天津衛實行宵後的街道，一片死寂，空曠得嚇人。只有遠偶爾傳來的更夫敲打梆子的單調聲音，更添幾分凄涼和肅殺。影子對天津衛的大街小巷了如指掌，專挑最暗、最狹窄、最不可能有人的角落穿行，有時甚至直接從某戶人家的後院矮牆翻越而過。

林威背着比自己還壯碩幾分的弟弟，每一步都走得異常艱難。林武的重量沉甸甸地在他的背上，他自己胳膊上的傷口因為持續用力而傳來陣陣撕裂般的痛，汗水很快浸了衫，在寒冷的夜風裡變得冰涼。但他咬牙關，一聲不吭，憑藉著頑強的意志力，跟在影子後，不敢落下半步。

大約半個時辰後，幾人來到了運河邊一片低矮集、如同迷宮般的棚戶區。這裡便是天津衛有名的“三不管”地帶——“魚腸弄”。污水橫流，垃圾遍地，空氣中瀰漫著各種難以形容的刺鼻氣味，是天津衛最底層的苦力、乞丐和暗娼聚集的地方，龍蛇混雜。

影子在一個看似隨意堆放、散發著餿味的垃圾堆前停下腳步，他有節奏地、輕重不一地敲了敲旁邊一扇破舊得快要散架的木門。

過了一會兒，門“吱呀”一聲，開了一條細小的隙。一雙渾濁卻着銳利芒的眼睛在門後影里警惕地打量了一下，當看清影子的面容後，目又掃過他後背着人的林威和一臉淡然的陳先生，這才將門完全打開。

開門的，正是白天在貧民區牆下打盹的那個駝背老頭，老鬼。他依舊穿着那打滿補丁的破舊棉襖，頭髮花白雜，滿臉深刻的皺紋如同乾裂的土地。

“進來。”老鬼的聲音沙啞得像是破風箱，他側讓出通道。

幾人迅速閃進屋，老鬼立刻將門關上，上了重的門栓。

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