龍城議事廳，氣氛與之前的室會議截然不同。雖然依舊着凝重，但更多了幾分場上的虛與委蛇。

王瑾穿着一嶄新的宦服，臉上掛着程式化的笑容，只是那笑容深，藏着一不易察覺的鷙和審視。他後跟着幾名小宦和禮部員，捧着代表封賞的節旄、印信和禮單。

“龍侯爺（龍戰新得的爵位），咱家奉陛下旨意，特來宣旨嘉獎。”王瑾尖細的聲音在廳回，“侯爺北拒蠻族，南平叛，揚我天威，功在社稷。陛下聖心甚，特加封侯爺為‘鎮北侯’，賜金帛萬兩，錦繡百匹，以示恩寵。”

龍戰率領龍城眾文武依禮謝恩，態度恭謹，卻又不卑不。

“王公公一路辛苦。”龍戰起，神平靜，“龍城地邊陲，條件簡陋，若有招待不周之，還海涵。”

“侯爺客氣了。”王瑾皮笑不笑地說道，“龍城在侯爺治理下，軍民一心，氣象一新，咱家此番前來，可是大開眼界啊。”他目似不經意地掃過廳外約可見的、正在巡邏的着新型鎧甲的士兵，以及遠工坊區傳來的約轟鳴。

龍戰心中冷笑，知道這老閹貨此行絕非送賞那麼簡單，定然負有查探虛實的使命。

“皆是陛下天威浩，將士用命，龍某不敢居功。”龍戰滴水不地回應，“如今北境蠻族雖暫退，但其基未除，尤以那冰嚎谷最為詭異，恐生大變。龍某正上書朝廷，請求增派援手，共北狄。”

他主將話題引向北方威脅，既是實，也是一種試探。

王瑾眼中一閃，呵呵笑道：“侯爺忠心為國，咱家定當稟明陛下。不過，咱家來時聽聞，侯爺前幾日似乎親自帶人往北邊去了一趟？可是有了什麼發現？”

果然來了！龍戰心中警鈴大作，面上卻不聲：“不過是例行巡視邊防，勘察地形。那冰嚎谷寒霧瀰漫，詭異非常，我軍斥候難以深，龍某也只是在外圍看了看，深其威脅巨大。”

他半真半假，絕口不提谷核心的見聞。

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