孔明禮沉片刻，由衷地說道：“辰國雖小，卻有大國氣象。員清廉，百姓歸心，軍隊士氣高昂。這一切，都源於王上您的勵圖治。明禮……深敬佩。”

“先生過譽了。”蕭辰擺了擺手，“辰國如今，不過是剛剛在懸崖邊上站穩腳跟而已，未來的路，還很長，也很艱難。”

他話鋒一轉，目灼灼地看着孔明禮，一字一句地說道：“所以，我需要先生的幫助。”

孔明禮愣住了，他沒想到蕭辰會如此直接。

“王上……明禮乃齊國之臣，恐怕……”

“我知道。”蕭辰打斷了他，“我並非要先生背棄齊國。恰恰相反，我認為，先生留在辰國，才是對齊國，對天下，最好的選擇。”

“此話何解？”孔明禮皺起了眉頭。

蕭辰站起，走到窗邊，負手而立，着窗外的天空，聲音變得深沉而悠遠：“先生，你認為，當今天下，世的源是什麼？”

這個問題，太過宏大。孔明禮思索了許久，才緩緩答道：“諸侯割據，戰不休，百姓流離失所，此為世之表象。其源，在於人心之貪婪，在於列國皆只顧一己之私，而無天下之公。”

“說得好！”蕭辰讚許地點了點頭，“人心貪婪，諸侯逐利。所以，想要結束這世，唯一的辦法，就是……統一！”

“統一？”孔明禮心頭巨震。這兩個字，從這個年輕的王者口中說出，帶着一種令人心悸的力量。

“沒錯，統一！”蕭辰轉過，眼中閃爍着前所未有的芒，“重現始皇帝之偉業，建立一個統一、強大、繁榮的國家。讓天下再無戰爭，讓百姓安居樂業。這，就是我的理想，也是辰國的目標！”

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