千總拱手道：“王將軍知朱統領乃人中豪傑，因故流落緬地。如今緬甸，生靈塗炭，我大明為宗主，不忍邊民難，亦不願見邊境不寧。王將軍之意，若朱統領願率部眾重歸王化，朝廷可既往不咎，並許以土司職，令統領世鎮孟林谷一帶，為大明永守南疆。豈不比分崩離析，寄人籬下為好？”

招安！

果然如此！朱文奎心中冷笑。朝廷這是見緬甸，想趁機將自己這力量收編，既消除了一個患，又能在緬北打一個釘子，可謂一舉兩得。開出的條件也頗為人，世鎮孟林谷，等於承認了他在這裡的統治地位。

然而，朱文奎豈會輕易相信？朝廷的“既往不咎”能有幾分誠意？當年沐晟何等地位，最終不也被得家破人亡？自己這個前朝太子，份敏，一旦放下武，失去利用價值，下場可想而知。更何況，他心中還懷着與韓擎南北呼應、重返滇西的希。

但他並未立刻拒絕。這是一個了解對方意圖、甚至獲取報的好機會。

朱文奎沉道：“王將軍意，文奎心領。只是此事關係重大，涉及麾下數百弟兄家命，文奎需與眾人商議，無法立刻答覆。還請千總回復王將軍，容我等斟酌些時日。”

那千總似乎料到如此，也不強，只是道：“理應如此。不過王將軍希統領能明白，朝廷誠意拳拳，此乃千載難逢之機。緬甸局，非是久居之地。還統領早做決斷。”他又意味深長地補充了一句，“如今朝中，對雲南邊務，也並非只有一種聲音。”

送走明軍信使後，孟林谷議論紛紛。有人覺得朝廷招安是條出路，至能有個正式名分，不必再擔驚怕；更多人則持懷疑態度，認為朝廷不可信，絕不能自投羅網。

朱文奎沒有表態，他獨自沉思着千總最後那句話。“朝中並非只有一種聲音”？這是什麼意思？難道朝廷部對如何理雲南乃至緬甸事務，也存在分歧？

他意識到，這或許是一個可以利用的信息。明朝方面並非鐵板一塊，這給了他周旋的空間。他決定，暫時不與明朝方面徹底撕破臉，採取拖延策略，一方面繼續壯大自，鞏固與緬北各勢力的聯繫，另一方面，也要設法了解更多明朝部的向。

邊鎮來使，如同一塊石頭投平靜的湖面，讓原本就複雜的局勢，增添了新的變數。朱文奎站在了又一個十字路口。