九月初七的辰時，東宮書房的晨過木窗，落在案頭攤開的黑石島地圖上——蕭硯指尖正順着“竹林”標記划，心裡還記着昨天野豬宴上皇帝說的“查母親消息”的話。

“世子，有黑石島的消息了！”沈巍揣着份折好的文書走進來，紙角沾着點墨漬，顯然是剛從史台整理好的。他快步遞過文書，聲音裡帶着點急切：“蕭母舊居找到了，在島東邊的竹林里，跟地圖標得一模一樣，就是現在被雜草蓋着。”

蕭硯趕接過文書，指尖着溫熱的紙頁，翻開一看——裡面是張簡易草圖，畫著木質屋頂、竹制籬笆，連屋前的老槐樹都標得清清楚楚，跟父親兵書里提的“竹屋”完全對得上。

他又拿起地圖對照，“竹林”標記正好對着草圖的位置，連屋旁的小溪都能對應上。蕭硯的指尖忍不住攥地圖，聲音有點發：“下次去南洋，一定要去看看，說不定能找到娘用過的東西，比如蘇姑娘送的那種竹紋帕。”

沈巍湊到案邊，拿出張空白紙，筆尖沾了墨就開始寫：“咱們列個探查計劃，別了章法。第一步採礦砂樣本，確認能不能用；第二步清理舊居，仔細找蕭夫人的舊；第三步排查裴黨蹤跡，免得他們搗。”

“還要帶些工，比如鐮刀、鏟子，舊居的雜草肯定得清乾淨。”蕭硯補充，想起父親兵書里寫的“屋樑藏”，又加了句，“再帶個梯子，說不定屋樑上有爹留下的東西。”

正說著，書房門被輕輕拱開，大白搖着尾走進來——它大概是聞着墨香來的，徑直湊到案邊，用喙輕輕點着地圖上的“竹林”標記，還“嘎嘎”了兩聲，像是在認路。

蕭硯彎腰了大白的頭，眼底的急切淡了些，笑着說：“知道你也想去，下次去南洋帶上你。你比大將軍機靈，說不定還能幫着盯裴黨，要是見了他們的腳印，就兩聲提醒我們。”

大白立刻蹭了蹭他的手心，尾搖得更歡了，還把腦袋在地圖上，像是在“記住”位置。沈巍看着這一幕，忍不住笑：“有大白跟着，倒省得帶獵犬了，它比獵犬還能找線索。”

笑了沒兩句，沈巍的臉突然沉下來，輕聲說：“對了世子，查舊居的人還說，門口有裴黨餘孽的腳印，看着新的，應該是最近幾天留下的。他們好像也在找舊居里的東西，說不定跟蕭夫人的舊有關。”

蕭硯的指尖頓了頓，着地圖的力度加大，指節微微泛白：“看來裴黨沒放棄黑石島，他們之前找礦砂，現在又找舊居，肯定沒好事。咱們得抓時間，不能讓他們先找到娘的東西。”

他把探查計劃折好，放進父親的兵書里，跟地圖、母親的竹紋帕放在一起——這些東西湊在一起，像是串起了一條線索，指向黑石島的秘。蕭硯了兵書封面，輕聲說：“爹，娘，我很快就來看你們留下的東西。”

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