七月初六的辰時，東宮庭院的石桌上早擺好了廚——陶茶壺冒着熱氣，竹篩里攤着紅茶葉，旁邊的糖罐里南洋金砂糖泛着琥珀，連烤架都提前架在了炭火旁，只等“學生”上門。

小桃正蹲在灶台邊鐵鍋，小祿子則在給烤架刷油，兩人裡還哼着蕭硯教的“茶順口溜”，氣氛熱鬧得像過節。

“蕭世子，我們來啦！”

院門外傳來爽朗的聲音，只見戶部李主事和禮部王郎中並肩走來，手裡都拎着個小布包——李主事包着戶部的糧冊草稿，王郎中則裝着祭祀用的香燭清單，顯然是剛從衙門過來，連服都沒來得及換。

“來得正好，食材剛備好。”蕭硯笑着迎上去，指了指石桌上的廚，“李主事，你學煮茶，王郎中，你跟小祿子學烤翅，咱們分工來。”

李主事眼睛一亮，快步走到灶台邊，拿起茶壺翻來覆去看：“早就想學這茶方子了！上次在東宮喝了一杯，回戶部後，小吏們都問我在哪兒買的，我說‘東宮特供’，他們還不信！”

王郎中則湊到烤架旁，看着小祿子刷油，忍不住問：“烤翅是不是得用蜂？我家小子總說外面烤的比家裡香，這次學了，回去給他一手。”

“沒錯，得用槐花，烤出來帶點花香。”小祿子笑着遞過蜂罐，“王郎中，您先試試刷油，火別太旺，不然容易烤焦。”

蕭硯先給李主事演示煮茶：“先把鐵鍋燒熱，別冒煙，放茶葉炒到焦香——你看，茶葉變深褐就停，再倒沸水燜三分鐘，最後加牛和金砂糖。”他邊說邊手，茶葉在鐵鍋里“噼啪”作響，焦香很快飄出來，引得李主事連連點頭，手裡的小本子記個不停。

到李主事實時，他張得手都抖了。先按步驟炒茶葉，倒沸水燜泡，可往鍋里加東西時，卻顧着放牛和金砂糖，把茶葉忘在了竹篩里。等他蓋上鍋蓋燜了一會兒，掀開一看——鍋里是雪白的，半點茶都沒有，活一鍋“甜”。

“哎呀！我把茶葉忘了！”李主事臉一紅，慌忙想去拿茶葉補救。

蕭硯趕攔住他，笑着舀了勺嘗了嘗：“沒事，甜也好喝！這味道清甜，沒了茶，正好給怕苦的小吏喝。我看吶，就‘戶部甜’，以後戶部寫折累了，就煮這個當點心，比喝苦茶強。”

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