這話一出，劉郎中的突然晃了晃，聲音也開始發：“我……我上沒有檀香，這紙渣是、是翻舊賬冊沾的……”

“還狡辯？”謝雲上前一步，語氣冷了些，“我們已經派人去你家查了，要是搜出什麼不該有的東西，你再想認，可就晚了。”

劉郎中的臉瞬間沒了，剛要開口再說什麼，蹲在蕭硯腳邊的大將軍突然了——它撲棱着翅膀，一下子飛到劉郎中面前，尖喙準地啄向他的袖口，“刺啦”一聲，一小片泛黃的紙從他袖口的夾層里掉了出來，落在地上。

蕭硯彎腰撿起——正是裴氏檔案丟失的殘頁一角，紙邊的撕痕和檔案冊上的缺口嚴合，上面還能看到“永樂五年，送倭寇短刀三十把”的字跡。

“你騙得過我們，騙不過它。”蕭硯晃了晃手裡的殘頁，角帶着點冷意，“現在還有什麼好說的？”

劉郎中“撲通”一聲跪倒在地，雙手撐着地面，聲音帶着哭腔：“我招！我全招！我是裴家的遠房親戚，裴虎讓我在吏部盯着檔案，初十那天李三跟我說‘要是裴虎失手，就把檔案里通倭的關鍵頁撕了’，我……我是一時糊塗，才趁整理檔案的時候撕了兩頁，藏在我家書架的舊書里……”

沒過半盞茶的功夫，去劉郎中家搜查的水師士兵就回來了，手裡捧着張完整的殘頁，還有一本夾着殘頁的舊書：“蕭世子，這殘頁藏在他家書架最頂層的《論語》里，和檔案冊的缺口能對上！”

沈巍接過殘頁，氣得鬍子都翹了起來：“你這吃裡外的東西！吏部養你這麼多年，你竟幫裴黨毀罪證！”

劉郎中趴在地上，渾發抖，像是想起了什麼，突然抬頭道：“我、我還有事要說！求世子饒我一命——京城還有裴家的人，藏在膳房裡，是個廚工，孫廚工，之前一直幫着紅牡丹送消息，紅牡丹在月港的戲班點心，都是他送過去的！”

蕭硯眼神一沉——膳房離皇帝最近，藏着裴黨的人，可不是小事。他對士兵說：“把劉郎中綁起來，押去大理寺，嚴加看管，別讓他再和外人接。”又轉頭對沈巍道：“膳房的事，得儘快查，派個可靠的人去，別打草驚蛇。”

沈巍點點頭，着手裡的殘頁，語氣凝重：“多虧你寫的‘追查折’，列清了特徵，不然還得瞎找。這劉郎中藏得夠深，若不是對照特徵查，怕是要被他矇混過去。”

辰時的漸漸爬高，照在吏部偏房的地上，劉郎中被士兵押着往外走，裡還在念叨“我不是故意的……”。蕭硯看着他的背影，又了懷裡的“追查折”——上面的三個特徵，不僅揪出了劉郎中，還引出了膳房的。他知道，這只是裴黨在京城藏的冰山一角，接下來查膳房的孫廚工，怕是要更小心——畢竟膳房關係著皇帝的安危，半點都不能出錯。

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