六月初九的辰時，東宮書房的晨裹着槐花香漫進來，斜斜淌在案頭——朱紅紙條糊的“奏摺獎箱”擺在最顯眼，箱口着半疊待批的摺子，有戶部寫的“江南糧價明細折”，有工部畫著船塢草圖的“修繕進度折”，蕭硯正着支狼毫，給張主事那封“通州攤販整治折”的末尾標上“實用+有趣”的小注，筆尖剛落，院門外就傳來一陣急促的、帶着息的腳步聲。

“世子爺！水師加急折！月港連夜送來的！”

水師信使幾乎是撞開書房門的，青布驛服被汗水浸得發皺，額角的汗珠子順着臉頰往下滾，懷裡抱着封奏摺，封皮用紅繩系了三道死結——這是水師專遞急軍的記號，連紙頁邊緣都沾着趕路時蹭的塵土，一看就是馬不停蹄從南洋奔回來的。

他衝到書桌前，把奏摺往蕭硯面前一遞，聲音發：“吳將軍特意吩咐，這摺子里寫的是紅牡丹和暗河的事，讓小的務必在辰時前送到您手上，說晚一步都可能出岔子！”

蕭硯放下狼毫，指尖剛到奏摺封皮，忽然抬頭笑了笑——他手把這封還帶着信使溫的加急折，往“奏摺獎箱”的隙里塞了塞，又猛地出來，在手裡晃了晃，對着愣神的信使說：“東宮批折有規矩，不管多急，中了才算數——這封特殊，算‘急特批獎’，現在就辦。”

信使愣了兩秒，才反應過來是之前聽人說的“奏摺獎”規矩，忍不住咧笑：“吳將軍在月港就跟弟兄們說，蕭世子批折的法子比朝堂上的老大人鮮活，今日一見，果然不假。”

蕭硯沒再多寒暄，指尖飛快解開紅繩，展開奏摺——吳勇的字跡帶着水師特有的利落，把六月初八在紅樹林的遭遇寫得明明白白：從追馬蹄印撞見趙五搬兵箱，到用紅樹林螃蟹嚇唬趙五招供，再到搜出“六月初十暗河匯合取鑰匙”的紙條，連趙五說“鑰匙藏在戲班紅蟒袍里”的細節都沒，末尾還特意畫了個簡易的暗河布防草圖，標着“淺灘易停船，海口需防倭寇接應”。

他提筆蘸了蘸硯台里的墨，筆走龍蛇，在奏摺空白批得乾脆：

“一、准調三艘水師分艦：一艘扼守暗河海口，架連弩防倭寇‘黑風號’接應；一艘泊在暗河淺灘，用蘆葦叢遮船，堵紅牡丹退路；一艘巡紅樹林外圍，抓可能逃散的裴黨雜役，不許放跑一個。

二、令謝雲即刻帶五十名弓箭手南下，喬裝賣魚的漁民埋伏紅樹林——弓箭箭頭包棉布，別傷着戲班雜役阿旺，務必抓活的紅牡丹，留着審背後的人。

三、賞吳勇膳房烤羊兩隻：一隻他自己留着，補補在紅樹林喂螃蟹的辛苦；一隻分給水師斥候，算他們盯梢的功勞。”

批完，他把奏摺折得整整齊齊，遞給旁邊候着的東宮侍衛：“你親自去膳房，讓劉總管挑兩隻最的烤羊，用保溫的錫箔紙裹好，和這封奏摺一起送月港水師營，親手給吳勇。記得跟他說，按批語的布防來，六月初十手前，務必再傳一封信回東宮，報紅牡丹的向。”

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