正月二十七的江南夜，氣裹着冷意往骨頭裡鑽。蘇記胭脂鋪的後院靜得能聽見牆角蟲鳴，只有柴房方向着點微弱的油燈，像只警惕的眼睛，在墨里眨了眨。

“鑰匙真能對上？”蕭硯攥着手裡的銅鑰匙，指節因為用力泛白。這鑰匙是從太廟崔公公給的紫檀木盒上卸下來的，當時只覺得鎖眼，沒想到竟和蘇記地窖的鎖一模一樣。

“試試就知道了。”謝雲站在柴房門口，手裡着盞遮了的油燈，玄袍融進夜里，只雙亮得驚人的眼睛。蘇二娘站在廊下，手裡攥着李狗剩的舊帕子，指節抖得像秋風裡的落葉。

蕭硯深吸口氣，蹲下掀開地窖口的石板。黑黝黝的口冒出混雜着霉味和泥土氣的冷風，吹得他指尖發麻。他把鑰匙往銅鎖里一，輕輕一擰——

“咔噠。”

清脆的鎖舌彈開聲，在寂靜的夜裡格外清晰。

“開了！”蕭硯眼睛一亮，剛要掀地窖蓋，腳下不知被什麼絆了一下，“咚”地撞在謝雲上。他嚇了一跳，以為踩到了蛇蟲，口而出：“有老鼠！”

謝雲被他撞得踉蹌了下，手扶住他的胳膊，低笑出聲：“是我的腳。殿下查案時膽大包天，見只老鼠倒嚇這樣？”

“誰嚇了！”蕭硯的耳紅了，開地窖蓋就往下跳，“我那是……是保持警惕！”

地窖不深，踩着糙的土梯往下走了七八步就到了底。謝雲提着油燈跟上，昏黃的暈瞬間驅散了黑暗——地窖不大，靠牆擺着幾個木箱，箱上落着薄塵，卻碼得整整齊齊，顯然常有人來打理。

“這是……”蕭硯走到最上面的木箱前，掀開箱蓋的剎那，倒吸一口涼氣。

箱里沒什麼金銀財寶，只有一摞摞泛黃的冊子，最上面那本赫然是《江南河工名冊》，封皮上還沾着點泥漬，是李狗剩那本的完整版！再往下翻，是厚厚的賬冊，上面記着“某年某月，周顯運劣質磚三千塊河堤”“趙德發走私鹽鐵，分贓給裴文淵白銀五千兩”……每一筆都寫得清清楚楚，旁邊還粘着小塊磚樣、布料樣本，證據確鑿得像把淬了火的刀。

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