三更的梆子敲到第二響時，寧王府西院的牆下已經騰起團黑影。

蕭硯貓着腰往假山後，月掃過他上那件打了補丁的夜行——這是三年前從父王舊里翻出來的，擺還留着道劍痕，據說是當年北境之戰時，父王為護駕擋箭留下的。如今穿在上，倒比那些新做的錦緞裳更合。

“公子，繩梯穩了。”秦風的聲音從樹影里鑽出來，這位跟着蕭硯長大的護衛正踮腳往牆頭上拋鐵鉤，作輕得像片落葉。他手裡還攥着個油紙包，裡面是剛從廚房來的醬牛，油香混着夜風裡的桂花香，勾得人舌尖發。

蕭硯扯了扯臉上的黑布，出雙亮得驚人的眼睛：“老周頭那邊打點妥了？”

“給了他一吊錢，說是您賞的‘驚錢’，”秦風往牆啐了口唾沫，“這老東西，上個月還跟管家念叨您‘不’，拿到錢倒說‘公子是個孝順的’。”

蕭硯嗤笑一聲，着假山石往上躥。靴底碾過的青苔早就被踩禿了，出底下青黑的石板——這三年來，他從這堵牆翻出去的次數，比進父王書房的次數還多。十歲那年父王戰亡，十二歲母親跟着殉節，偌大的寧王府就剩他一個主子，除了逢年過節擺擺樣子，誰還真管他是斗蛐蛐還是溜出城？

牆頭上的琉璃瓦在月下泛着冷，蕭硯踩着瓦片往外側挪，忽然被什麼東西硌了腳。低頭一看，是塊半埋在瓦裡的玉佩，龍紋被磨得發亮，是母親當年常戴的那塊。他記得母親倒在靈堂前時，手裡還攥着這玉，指節得發白，像是要攥住最後一點念想。

“公子？”秦風在底下低喚。

蕭硯把玉佩塞進懷裡，結滾了滾：“來了。”

他抓着繩梯往下，離地三尺時鬆了手，穩穩砸在草上。後牆的老槐樹上掛着個灰布包袱，是今早趁着洒掃時藏的，裡面塞着二十兩碎銀、兩套換洗，還有本被翻爛的《江南風誌》，其中“蟹黃湯包”那頁被紅筆圈了三道，墨跡都暈開了。

“都帶齊了？”蕭硯拍了拍包袱，聽見裡面傳出銅錢撞的輕響。

“您吩咐的都備着，”秦風忽然往王府深瞥了眼，那裡是父王的靈堂，終年亮着盞長明燈，“管家剛才還在院子里轉悠，裡念叨着‘明兒陛下要來看公子’。”

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