長安城並未因遷都隊伍的抵達而重獲生機，反而在董卓愈發酷烈的統治下迅速凋敝。未央宮的奢靡喧囂與宮牆外的凄風苦雨，構了這座帝都扭曲的倒影。

董卓修建郿塢的慾已近乎癲狂。

他不再滿足於僅僅搬運從劫掠來的財富，更將貪婪的黑手向關中大地。一道道嚴苛的徵調令從宮中發出，如同索命的符咒。

糧食、木材、石料、民夫…一切資源都被無地取，通過蜿蜒的道路，源源不斷運往那座正在加速築造的巨型堡壘。

關中本就因連年而民生困頓，此刻更是雪上加霜。田野荒蕪，村落十室九空，稍有反抗或僅是行遲緩者，便被西涼軍視為怠工，當場格殺。通往郿塢的道路兩側，新添的骸竟與西遷途中一般無二，白骨於野，千里無鳴。

公卿大臣的日子同樣不好過。董卓以“助修國家屏藩”為名，屢次強行攤派“捐輸”，稍有微詞或未能足額繳納者，輕則丟去職，重則下獄論罪，家產抄沒充郿塢。

一時間，長安朝堂人人自危，怨氣在沉默中瘋狂滋長。

與此同時，帝國的瘡痍並未因都城西遷而癒合，反而加速潰爛。

被董卓放棄的周邊乃至司隸地區，已徹底淪為權力真空的煉獄。西涼軍撤退時留下的破壞引來了新的豺狼。

白波賊捲土重來，甚至比之前更加猖獗。他們與各地蜂起的流民武裝混合，如同瘟疫般在廢墟上蔓延，燒殺搶掠，無惡不作。通往關中的幾條要道時斷時續，消息傳遞變得異常困難和危險。

這一日，沈風正在南宮衛署理日常戍務文書。宮牆雖高，卻隔不斷外界傳來的種種噩耗與瀰漫在空氣中的恐慌。他面沉靜，唯有偶爾蹙的眉峰泄着心的凝重。

忽然，署外傳來一陣略顯急促的腳步聲，以及守門士卒的盤問聲。接着，李堪快步走，低聲道：“大人，中郎將李肅在外求見，還帶着…一隊兵士和一輛遮掩嚴實的馬車，聲稱要宮獻寶於相國。”

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