都的雨，總帶着一子化不開的冷。

炎興元年的秋汛比往年來得更早，錦江水位漲了半尺，沿岸的青石板路被泡得發烏，踩上去能濺起細碎的泥漿。丞相府後院的那株老銀杏，葉子落得比往年早了三，枯黃的葉片打着旋兒飄進窗欞，落在案頭那捲攤開的《蜀科》上——紙張邊緣已經泛黃髮脆，墨跡在的空氣里暈開了淺淺的圈，像極了這搖搖墜的蜀國江山。

姜維站在廊下，着雨幕里模糊的宮牆廓，指節無意識地叩着廊柱。甲胄上的銅釘被雨水浸得發亮，映出他鬢角新添的白髮。昨夜從沓中送來的急報還攥在袖中，字跡已被汗水洇得模糊：“鍾會十萬眾抵駱谷，鄧艾渡平道，江油守將馬邈降魏。”短短二十一字，卻像二十一把鈍刀，在他心頭反覆切割。

“大將軍，尚書令譙大人在外求見。”親兵的聲音帶着遲疑，打破了雨幕的沉寂。

姜維轉過，雨水順着他的下頜滴落，在青石板上砸出小小的水花：“讓他進來。”

譙周披着一件半舊的皂大氅，進門時抖落一雨珠，蒼老的臉上堆着慣有的溫和笑意，只是那雙渾濁的眼睛里，藏着一難以察覺的急切。他將手裡的捲軸放在案上，拱手道：“大將軍連日勞，下本不該叨擾，只是這《仇國論》的定稿，還需大將軍過目。”

姜維的目落在捲軸上，封皮題字是譙周那手圓潤的隸書，墨跡卻比往日深了幾分，像是蘸了太多的墨，也像是藏了太多的話。他沒有去接，只是沉聲道：“譙大人覺得，此刻談‘因小大之異形，強弱之異勢’，合適嗎？”

譙周拿起案上的茶壺，給姜維斟了杯熱茶，水汽氤氳中，他緩緩開口：“大將軍，您鎮守沓中七年，可曾想過，為何每次北伐的糧草，都要從都平原調運？為何南中諸郡的貢品，十年間只增了三？”

姜維握着茶杯的手了，指節泛白：“南中偏遠，夷漢雜居，能按時繳納貢品已是不易。至於糧草，都平原沃野千里，本就是天府之國的基。”

“基？”譙周笑了笑，笑容裡帶着幾分苦，“大將軍可知，都平原的良田，有多在世家手中？李、張、趙、陳四大家族，佔據了廣漢、犍為兩郡近半數的沃土，他們每年向朝廷繳納的賦稅，卻不足其收的十分之一。而那些自耕農，要承擔七的稅賦，還要服徭役、充兵役，如今錦江沿岸，已經有農戶棄田逃亡了。”

窗外的雨下得更急了，打在芭蕉葉上噼啪作響。姜維沉默着，他不是不知道這些，只是從沓中到都，千里迢迢的戰事早已耗盡了他的力，那些卷宗里的數字，他總以為是小吏統計失誤，或是暫時的困境。

“您再看南中。”譙周又鋪開一幅地圖，手指點在越巂、牂牁的位置，“丞相當年平定南中，遷大族蜀，留兵駐守，本是長治之策。可如今呢？鎮守南中的霍弋將軍，麾下兵力不足五千，而夷人部落這十年間叛了七次，每次平叛都要從北伐軍中調兵力，糧草消耗更是無底。為何？因為朝廷在南中設的七郡，員多是都世家子弟，他們視夷人為蠻夷，肆意盤剝，連諸葛亮定下的‘夷漢並治’之策，都了一紙空文。”