都的青石橋上，王掌柜正蹲在地上，用碎石子蹭掉竹筐底的泥。筐里的秈米比三個月前飽滿了許多，米粒上還帶着新米的瑩白，是今早從魏軍接管的糧倉里領的——按鄧艾的告示，商戶憑戶籍可領五斗周轉糧，稅銀減半。

“王掌柜，這米咋賣？”穿布短打的漢子蹲在對面，手裡攥着三枚新鑄的魏五銖錢，錢面上的“大魏”二字還帶着新磨的銅。

王掌柜直起，拍了拍手上的灰：“二十文一升，不還價。”他指了指筐角，“你看這米，一點沙礫沒有，比去年倉里發的強多了。”

漢子挑了挑眉，抓起一把米湊到鼻尖聞了聞，確實有清香味。他痛快地數了錢，看着王掌柜往布袋裡舀米，忽然笑了：“說起來也怪，前陣子見着魏軍就發怵，現在倒覺得……也沒啥不同。”

“能有啥不同？”王掌柜用麻繩把布袋繫，遞過去，“當兵的換了皮，咱還不是照樣賣米過日子？只要不打仗，有口飯吃，管他城樓上啥旗。”

漢子扛着米袋往巷子里走，路過李敢家門口時，看見他正給騾馬鍘草。李敢的老娘坐在門檻上，手裡剝着豆子，照在臉上，皺紋里都着鬆快。

“李大哥，忙着呢？”漢子喊了一聲。

李敢直起，臉上帶着笑：“是張兄弟啊，買米了？”他指了指院里的糧囤，“我昨天從魏軍那裡領了兩石糧，夠吃大半年了。”

張漢子探頭往裡看，糧倉是新紮的，裡面的糙米堆得冒尖。他想起去年這個時候，李敢為了給前線送糧，差點把家裡最後一點口糧都颳走了，老娘得直頭暈。

“還是現在好。”張漢子嘆道，“不用躲徵兵的差，不用半夜起來排隊搶米，踏實。”

李敢點點頭，手裡的鍘刀起落得更有勁了。他的弟弟李誠終究是沒回來，沓中潰敗後，連骨都沒找着。上個月魏軍清理戰場，他跟着去了一趟，只在雪地里撿着半塊弟弟的兵符。回來後，他把兵符埋在院里的老槐樹下，老娘說：“埋了好，讓他安安生生待着，別再被拉去打仗了。”

街尾的布莊前，老闆娘正踩着板凳，把新染的蜀錦掛出來。錦緞上綉着的牡丹開得正艷，比去年給黃皓府上做的貢品還鮮亮。有個魏軍小校站在攤前，看得眼睛發直，手裡攥着塊碎銀子，臉漲得通紅。

。顧主老呼招像得然自氣語，問着笑娘闆老”？了塊哪中看，爺軍位這“

”。裳件做娘俺給想……想“：說地結結，的綠水塊那指了指校小

”。褪不水下，的織新的江錦是子料這。點宜便你算，心孝有爺軍“：比了比來下取娘闆老

。子孩給家老回寄想是概大，虎老糖個了買又，前攤漢老的人糖賣過路。走里營往地快輕步腳，裡懷在揣，好包緞錦把地翼翼心小，錢了付校小