這句話像一道驚雷，劈在姜維心上。他想起年輕時跟着丞相北伐，看到丞相在五丈原咳得直不起腰，還在燈下核對糧草；看到丞相為了節約軍糧，自己每天只吃一小碗糙米飯；看到丞相臨死前，着都的方向，喃喃地說“陛下若能自省，蜀漢尚有可為”。

那時候他不懂，覺得只要有足夠的兵力，總能打到長安去。可現在他懂了，丞相怕的從來不是魏軍有多強，而是都那座金碧輝煌的宮殿里，早已沒了“興復漢室”的骨頭。

撤回沓中時，已經是臘月。姜維剛把傷養好，都的詔書就到了——不是問，不是補給，而是斥責他“擅自興兵，折損兵將”，罰他降職三級，削減沓中屯田的糧草。

傳詔的宦宣讀完詔書，皮笑不笑地說：“姜將軍，黃常侍說了，您要是識趣，就把沓中的兵權出來，回都當個閑職，保您後半輩子食無憂。”

姜維盯着那宦油鋥亮的腦袋，忽然想起張嶷死在祁山的那個雪夜。他緩緩拔出劍，劍在帳篷里映出冰冷的：“滾回去告訴黃皓，我姜維的命是蜀漢的，只要我還有一口氣，這北伐就絕不會停！”

宦嚇得屁滾尿流地跑了。帳篷里只剩下姜維一人，他對着牆上掛着的丞相畫像，“噗通”一聲跪下，淚水終於忍不住滾落：“丞相，臣無能……臣守不住您打下的江山，也殺不盡這些蛀蟲……”

畫像上的諸葛亮，依舊是那副羽扇綸巾的模樣，眼神溫和，彷彿在說“伯約，莫急”。可姜維知道，急的不是他，是時間。魏軍在關中囤積了十萬兵，鍾會和鄧艾虎視眈眈，而蜀漢的朝堂上，黃皓還在蠱劉禪“魏軍不敢來”，董厥還在盤算着怎麼把軍餉挪去修宮殿。

他忽然站起，從懷裡掏出一張新的地圖，上面畫著從沓中到都的路線。他拿起筆，在地圖上圈出一個名字——平。那是一條沒人敢走的險路，懸崖峭壁，荊棘叢生，可也是繞開魏軍主力、直都的唯一捷徑。

他知道，走這條路無異於賭博，贏了能解蜀漢燃眉之急，輸了就是全軍覆沒。可他沒有別的選擇了。就像當年丞相明知北伐艱難，還是一次次踏上征途，他這個孤臣，也只能握手中的刀，向著那看似不可能的希，再沖最後一次。

窗外的雪又開始下了，落在帳篷上，簌簌作響。姜維將地圖折好，藏好，然後走到帳外，着沓中營地里那些凍得瑟瑟發抖的士兵。他們大多是南中遷來的部族子弟，吃不飽穿不暖，卻跟着他打了一年又一年的仗。

“弟兄們，”他揚聲喊道，聲音在風雪中回，“等開春了，咱們再往北打！打下長安，咱們就回家！”

士兵們抬起頭，眼裡閃爍着微弱卻堅定的。他們或許不懂什麼“興復漢室”，但他們知道，跟着眼前這位將軍，至還在為“家”拼一把。

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