馬邑城外，目之所及，城北、東、西三面的原野上，已然被麻麻的鮮卑軍營覆蓋。帳篷雜卻無邊無際，如同大地生長出的醜陋蘑菇群。無數旌旗在晨風中獵獵飄，其中最顯眼的，正是那桿矗立在正北方向的巨大金狼頭大纛——檀石槐的王旗！略估算，圍城兵力絕不於兩萬，甚至更多。

更令人心悸的是，在敵軍陣前，赫然擺放着百餘架糙卻結實的攻城雲梯！那些雲梯以新伐的樹榦簡單捆綁而，頂端帶着鐵鉤，雖然簡陋，但對於沒有護城河、城牆也不算特別高峻的馬邑來說，已是致命的威脅。

“他們……竟然一夜之間，做出了這麼多雲梯？”衛錚側，同樣披甲登城的張泛聲音中帶着驚怒。馬邑城遠離大河，本就無護城河之險，這是城池防的一大弱點。

衛錚面冷峻，目掃過北邊山腳那些禿禿的、彷彿被剃過頭一般的矮坡林地，沉聲道：“是我疏忽了。雖行堅壁清野，燒了城外近的林木房舍，但遠山間總有。檀石槐是不惜人力，連夜搜刮、砍伐，才湊出這些‘攻城利’。看來，他是真的急了，孤注一擲，也要在最短時間拿下馬邑。”

他心中明鏡一般。檀石槐攜數萬大軍，圍追堵截卻讓自己逃回城中，已是面大損。若再頓兵於馬邑這座“小城”之下，久攻不克，其大軍糧草不濟的窘境將徹底暴，軍心必然搖。所以，他必須趁漢軍新敗城、驚魂未定，且己方兵力士氣尚在頂峰之時，發最猛烈的攻勢，企圖一鼓而下。

彷彿印證衛錚的推斷，城下的鮮卑軍陣中，號角聲再起，與震天的戰鼓織。一隊隊鮮卑士兵開始從營中湧出，在各自頭領的呼喝下，開始向城牆方向推進。他們大多棄馬，手持彎刀、皮盾，推着那些簡陋的雲梯，眼中閃爍着貪婪與凶——檀石槐的懸賞，足以讓最怯懦的人也變亡命之徒。

而馬邑城頭，經歷了最初的震驚後，守軍也在各級軍的怒吼中迅速進戰鬥位置。弓箭手張弓搭箭，滾木擂石被搬運到垛口後，燒沸的金（糞便、油脂等混合）在鐵鍋中翻滾冒泡，散發出令人作嘔的氣味。張泛手持環首刀，在城頭來回奔走，厲聲激勵士氣：“弟兄們！胡狗想破我們的家！看看後，那是我們的父母妻兒！沒有退路了！唯有死戰！讓胡狗見識見識，什麼是漢家兒郎的！”

“死戰！死戰！”城頭發出抑卻堅定的吼聲，許多士兵昨日才跟隨衛錚戰突圍，疲憊未消，但此刻站在悉的城牆上，看着城外洶湧的敵人，求生的本能與守護家園的責任，倒了恐懼。

衛錚按着冰冷的城牆垛口，目越過越來越近的鮮卑兵，最終落在那桿金大纛之下。他似乎能到，檀石槐那雙充滿怨毒與志在必得的眼睛，也正穿空間，死死地盯着這座城，盯着城頭上的自己。

“來吧，檀石槐！”衛錚低聲自語，手緩緩握了腰間的刀柄，“想拿我的頭？只怕你的牙口，還不夠！”

朝終於掙了山巒的束縛，將第一縷金灑向大地，也照亮了馬邑城頭獵獵的漢旗，以及城外那如同黑水般，即將拍向城牆的鮮卑洪流。