和二年臘月十七，大漢的議和使團在冬日的雪原上奔波十餘日後，終於到達了彈汗山王庭。這其中雖說有雪地難行的原因，但隨行護衛的關羽、張武都清楚，這其中不乏有鮮卑迎接隊伍故意兜圈子的原因在。途經幾河谷時，明明可以直接從冰封的河面上直接穿行，鮮卑隊伍卻帶他們多繞行了十幾里……故而比原先預計的路程多走了小百餘里，時間也多了三四日。

當劉焉的篷車途徑彈汗山，駛東側的歠chuò仇水河谷時，這位宗正大人掀開車簾，只看了一眼，便倒吸一口涼氣！

漫山遍野的營帳如灰白的蘑菇群，從山腳一直蔓延到視線盡頭。氈房數以萬計，炊煙片升起，在寒風中扭曲詭異的形狀，形一片灰濛濛的霧靄。營地間旗幟林立，有狼頭旗、鷹旗、、鹿旗、豹旗，各部落的圖騰在風中獵獵作響。更令人心驚的是營帳間穿梭的騎兵——千上萬，兵在冬日稀薄的下泛着冷，馬蹄踏雪聲如悶雷滾，震得地面微微。

“這……這怕是……”劉焉的聲音有些發乾。

關羽策馬靠近車廂，丹眼微眯，掃視着眼前的陣仗：“比預想的多。看營灶數量，不下三萬人。”

張武在另一側低聲道：“據可靠消息，王庭常駐部眾不過萬餘，如今翻了幾倍。檀石槐這是知道漢使者要來，故意擺陣勢給我們看？”

劉焉只覺得手心冒汗。他想起史書所載——當年匈奴強盛時，單于王庭常聚十萬騎。如今的鮮卑，竟也有了這等氣象？

車隊緩緩前行。道路兩旁，鮮卑武士列隊而立，個個披皮甲，腰懸彎刀，目如狼般盯着漢使隊伍。他們故意讓戰馬嘶鳴，用刀背敲擊圓盾，發出震耳聾的聲響。

劉焉強下心中驚濤，整了整冠。他是漢室宗親，奉天子之命持節北來，代表的是大漢威儀。縱然心中有萬般忐忑，面上不能怯。

但心中不免想起兩個人——張騫、蘇武。

張騫奉武帝之命，從長安出發，率領一百多人出使大月氏，鑿空西域，中途被匈奴人扣留，被迫在匈奴生活十餘年，回到長安時只剩三人。

蘇武當年持節出使匈奴，因捲匈奴到牽連被扣留。匈奴貴族多次威脅利，使其投降。蘇武誓死不從，引佩刀自刺負傷。後被匈奴人遷到北海邊牧羊，揚言要公羊生子方可釋放他回國。蘇武歷盡艱辛，留居匈奴十九年，持漢節牧羊，始終不屈。

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