然而，勝利的喜悅並未持續太久。當陳默三人返回“新希”要塞時，一個噩耗傳來。

在之前“收割者”襲擊信號中繼站的戰鬥中，拉爾斯不顧現場防衛指揮（一名韓青手下的軍）的勸阻，帶着他的虔信派信徒，試圖用“純凈的凈火”去“凈化”那些生武。他們拒絕了使用配發的、基於亞和方舟技的能量武，認為那同樣是“不潔”的。

結果可想而知。

凈火雖然對生質有一定克制效果，但拉爾斯等人的凈火修為遠不及灰燼，更無法與“收割者”士兵強大的再生能力和詭異的攻擊方式抗衡。在激烈的火中，拉爾斯為了保護一名被生網困住的信徒，被一名“收割者”士兵的自炸重傷，隨他而去的十幾名信徒也傷亡慘重。雖然王虎帶領的支援部隊最終擊退了敵人，但損失已經無法挽回。

醫療區，拉爾斯生命垂危。他的被炸和腐蝕粘重創，綠的污染能量在他蔓延，即使是最好的醫療技和凈火之力也難以完全清除。

灰燼站在拉爾斯的床前，蒼老的臉上寫滿了悲痛與複雜。拉爾斯是他的舊部，雖然理念偏執，但其信仰和勇氣毋庸置疑。

“……灰燼……大人……”拉爾斯艱難地睜開眼，眼神渙散，“我……錯了嗎？扞衛……純凈……有錯嗎？”

灰燼握住他的手，聲音沙啞：“扞衛信念無錯，但方式……拉爾斯，真正的純凈，在於心，在於包容生命的多彩，而非固執於形態。秩序的意義，在於守護，而非排斥。”

拉爾斯眼中閃過一明悟，隨即又被痛苦淹沒：“我……明白了……可惜……太晚了……”他看向聞訊趕來的陳默，用盡最後的力氣說道：“首領……小心……部的……裂痕……比外敵……更……”

話未說完，他的手無力地垂落。

拉爾斯的死，給整個“新希”要塞蒙上了一層影。它淋淋地揭示了在強大外敵面前，部不團結、理念極端化所帶來的慘痛代價。原本一些支持或同虔信派觀點的人，在鐵一般的事實面前，也開始反思。

陳默站在拉爾斯的前，沉默良久。他下令以烈士的規格安葬拉爾斯及其戰死的信徒，但同時也召開了一次全大會。

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