大陸東南方向傳來的巨大生能量信號，如同達克利斯之劍懸在“新希”要塞上空。敵人不再是零散的獵殺小隊，而是可能形浪的軍團。

“不能再被防了。”陳默在戰略會議上斬釘截鐵，“我們必須主獲取報，弄清楚‘收割者’的主力規模、構，以及……它們的老巢在哪裡。”

這個任務異常兇險，深敵後，面對的是未知且強大的生文明。最適合的人選，無疑是韓青和他的“幽靈”小組，再配以悉野外生存和偵察的“鐵砧”老兵。

“我和你們一起去。”馬庫斯主請纓，他僅存的手臂握了經過改裝的高斯步槍，“我們對那片區域的了解比你們多，而且，‘鐵砧’的債，必須用來償！”

陳默看着這位堅韌的老兵，點了點頭：“小心。你們的任務是偵察，不是戰鬥。無論發現什麼，十天必須返回。”

韓青與馬庫斯帶領着一支幹的聯合偵察隊，悄無聲息地消失在要塞外的廢墟中。

等待是煎熬的。十天里，要塞全力運轉，凱文團隊據之前戰鬥的數據，加速研髮針對生武的凈化彈和能量干擾；灰燼則訓練更多的凈火教徒，將生命之火與秩序之融合的凈化儀式推廣到日常防衛中；張揚和王虎狠抓軍隊訓練，將對抗生單位的戰編日常科目；蘇瑜則不斷嘗試擴展的真知視界，希能更早預警遠方的威脅。

第十天傍晚，就在眾人焦灼不安時，要塞外圍警報響起！一支殘破不堪的隊伍出現在警戒線上，正是韓青和馬庫斯的偵察隊！出去時二十人，回來時不足十人，人人帶傷，馬庫斯更是失去了一條，由韓青背着。

“況……很糟。”韓青顧不上休息，將一枚沾滿粘的數據芯片控制台，沙啞地彙報。

全息投影上展現出令人窒息的景象：

一片廣袤的、曾經是沃平原的區域，如今完全被一種惡的、不斷蠕的暗紅菌毯覆蓋。菌毯之上，矗立着數座龐大無比的、如同活般搏的“母巢”。無數“收割者”單位如同工蟻般在母巢周圍忙碌，採集資源（包括吞噬任何殘留的有機和無機），孵化新的戰鬥單位。

影像中，可以看到型堪比舊時代主戰坦克的“碎者”，有能在低空快速飛行的“翼刃”，還有如同移炮台般的“噴者”……兵種繁多，儼然一個高度發達的生軍事帝國。

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