啟明五年的春意，終究是鋪天蓋地地來了。運河兩岸，新柳如煙，碧草如茵。桃花、杏花趕着趟兒地綻放，雲蒸霞蔚。和煦的東風帶着泥土的芬芳和花草的甜香，吹拂着北歸的船隊。

這支船隊，與數月前南下時的輕裝簡從已截然不同。最引人注目的，是隊伍中央那艘高大的樓船，船首飄揚着簇新的“鎮北侯”帥旗，玄底金邊，在下獵獵作響，着一百戰餘生的肅殺與榮耀。前後護衛的戰船旌旗招展，甲胄鮮明的軍士持戟肅立，那子歷經火淬鍊出的悍之氣，隔得老遠便能到。

消息早已像春風一樣傳遍了運河沿岸的城鄉市鎮。自船隊進京畿地界開始，兩岸便不再是單純的田園風。黑的人群從四面八方湧來，滿了堤岸、碼頭、甚至遠的土丘。販夫走卒、鄉紳學子、老人婦孺……萬人空巷。

“來了！來了！鎮北侯的船隊回來了！”

“看！那是侯爺的帥旗！”

“侯爺千歲！大夏萬勝！”

“多謝侯爺平蠻寇，保我家園！”

歡呼聲、哭泣聲、讚歎聲匯一片沸騰的海洋。無數雙手臂向著船隊揮舞，孩騎在父親的肩頭，睜大眼睛着那傳說中的英雄船隊。更有許多百姓將準備好的蛋、米糧、甚至是象徵吉祥的紅布、艾草，力拋向船，以這種最質樸的方式表達他們的激與敬仰。簞食壺漿，以迎王師，古之風範，此刻重現。

樓船甲板上，林戰一紫侯爵常服，外罩玄披風，並未戴盔，任憑春風吹拂着他略顯清瘦卻更顯剛毅的面龐。他着兩岸如的百姓，目沉靜，心中並無多志得意滿，反而湧起一種沉甸甸的責任。這萬家燈火，這安居樂業，正是無數邊關將士用鮮守護，也是他矢志用格之學想要長久扞衛的。

“民心如水，水能載舟，亦能覆舟。”他心中默念，對旁的蘇婉清低聲道，“此番盛，是榮耀，更是期許。”

蘇婉清一淡雅，着眼前景象，眼中亦有些潤，輕聲道：“公子……不，侯爺，這是您應得的。”

船隊行近通州碼頭，場面更是達到了高。京畿衛戍部隊早已凈街開道，儀仗鮮明。而最令人震驚的是，在迎接勛臣的儀仗最前方，龍旌翣，金瓜鉞斧，黃羅傘蓋之下，赫然是夏仁宗的輦！

！臣之旋凱候迎，里十三城出自親竟帝皇

。浪駭濤驚了起掀都中心，百的城京方後至乃伍隊候迎個整，出傳息消！見未年百朝國，極已寵恩謂可，舉此