府蛀蟲被悄然拔除，審訊在室中連夜進行。林戰並未親自出面，全權由陳剛與擅長此道的可靠人手理。他深知，非常之時，需用非常之法。“治世用重典，懲邪需峻法。”對於背叛，他絕不會心慈手。

果然，在確鑿證據和心理攻勢下，錢貴、趙四很快崩潰，代了三皇子府一名管事指使，長期監視林戰向、傳遞消息的罪行。而賬房書辦孫敬，心理防線更為堅固，但在部分證和同夥指認面前，也最終癱，承認了被三皇子以重金和其子前程相要挾，被迫為其提供府財務報的事實。

口供畫押，鐵證如山。這三人的命運已然註定，但林戰暫時並未聲張，只是將人嚴關押，口供妥善收藏。現在還不是與三皇子徹底攤牌的最佳時機。

與此同時，江南蘇婉清傳來報：鄭隆似乎察覺到了風聲，近期活異常謹慎，深居簡出，加強了邊護衛。顯然，皇城刺殺失敗和三皇子那邊暫時的“沉寂”，讓這隻老狐狸產生了警覺。

局勢微妙。林戰雖握有反擊的利，但對手已然警覺，若此時強行發，效果恐大打折扣，甚至可能引來更瘋狂的報復。他需要時間，讓江南的調查更深，讓靖王那邊的線索更清晰，也讓自己的“海貿計劃”能夠避開最銳利的鋒芒，繼續推進。

“明修棧道，暗度陳倉。”

他決定，以自為餌，演一場大戲，迷對手，為真正的殺招和遠方的布局爭取時間。

次日，護國公府傳出消息：林主因傷勢反覆，憂思過甚，加之皇城驚，決意暫拋俗務，潛心靜養，並寄於工匠技藝，以求寧神安心。府門依舊閉，謝絕一切訪客。

很快，外界眼線發現，護國公府每日都有大量木料、鐵料、琉璃原料運。匠作院，叮叮噹噹的敲打聲、鋸木聲終日不絕，甚至夜間也常常燈火通明。偶爾有工匠出，談及主，皆搖頭嘆息，言其終日沉迷於製作各種“奇巧無用”的複雜機括模型，或反覆燒制一些彩詭異的琉璃，對府中事務不聞不問，脾氣也變得有些古怪。

消息傳到三皇子耳中，他先是狐疑，派心腹多方打探，甚至買通了某個能進府邸二門的雜役。回報皆證實：林戰確整日泡在匠作院，衫不整，不修邊幅，對着一些木頭和琉璃廢料發獃，時而狂喜，時而暴怒，狀若癲狂。呈上的還有幾件據說是林戰“作品”的失敗琉璃殘次品——渾濁，形狀扭曲。

“哼，終究是個不的匠戶胚子！了些挫折，便原形畢，沉迷奇技巧，逃避現實了么？”李琮嗤之以鼻，心中戒懼去了大半，“看來皇城那一刀，不僅傷了他的，更挫了他的膽氣！如此也好，省了本王許多手腳。”他下令，對護國公府的監視可以適當放鬆，重點轉向朝堂和江南向。