寫畢，張顯宗與沈拓細看。沈拓首先發問：“殿下，同時照會衝突雙方，若雙方皆不予理會，甚至遷怒於我，當如何？”

朱雄英答：“照會措辭須謹慎，強調中立與維護商貿秩序，而非偏袒任何一方。此舉首要在於表明態度，拖延時間。即便雙方不理，我僑民撤離與尋求第三地庇護之行亦在進行中。且我朝在滿剌加仍有量護衛艦隻，可做出必要戒備姿態，顯示存在，而非直接介。”

張顯宗問：“若藩屬或土邦懼於西夷威勢，不敢援手，又當如何？”

“故需多管齊下。並非倚重其出兵，而是爭取其提供泊地、補給或報便利。利益所在，總有可爭取者。即便皆不應，我之努力已顯，可凝聚僑心，亦為日後涉留有餘地。”朱雄英對答漸趨流暢。

“殿下可知，此策中最難為何？”沈拓再問。

朱雄英想了想：“一是報傳遞之速度與準確，萬裏海疆，消息滯後可能致命。二是前線主事之人臨機決斷之膽略與分寸，既不能畏失責，亦不能擅啟邊釁。三是……朝廷與前線之互信與授權。若事事待中樞決斷，必失先機。”

張顯宗與沈拓相視點頭，眼中均有讚許。太子的應對雖顯稚，但思路清晰，考慮相對周全，尤其對“信息”、“授權”、“多方周旋”等關鍵點的認識，已超越尋常紙上談兵。

“殿下今日之策，已得應變之要旨。”張顯宗總結道，“陛下常言，海疆之事，如馭烈馬，韁繩不可太亦不可太松，眼不可只盯馬蹄，更需眺前方路況。殿下已開始學習如何同時握韁繩與眺前路了。”

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山東曲阜的平靜之下，暗流終於尋找到一條細微的裂。

孔訥最重的孫子之一，年方十八的孔公鑒，自聰穎，不滿足於家學僅在經義考據中打轉。他通過一些渠道，悄悄收集了江南格書院刊印的一些算、地理門書冊，以及海事研習所對外公開的部分風誌略，私下研讀。越是閱讀，他越是到一種前所未有的開闊，同時也越發困：聖賢書中構建的天下秩序，與這些書冊中描述的海外列國並立、奇技迭出的世界，似乎存在着難以忽視的鴻。

這日，他按捺不住，趁向祖父請教《禹貢》地理之機，小心地提出：“祖父，孫兒讀《禹貢》，知九州山川形勢，乃王道治平之基。然則，今日海外諸番，其國其民其地，遠邁九州舊域。若聖人之學果為普世至理，當亦能涵攝、解釋此新域新事。我孔門為天下文教所宗，是否……也當有人去了解、甚至去梳理這新域新事，以聖學之，燭照之，化育之？而非一味視之為蠻夷奇技，拒於門外。”

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