冬日的川西平原，北風像是浸了冰水的刀子，刮過綿竹關灰褐的城牆。這座矗立在都平原北緣的雄關，扼守着金牛道的咽，兩側山勢險峻，關牆高厚，彷彿一頭沉默的巨，守護着後那片富庶而此刻卻惶惶不安的天府腹地。

關城之上，“李”字將旗在寒風中獵獵作響，卻着一強撐的疲憊。中護軍李嚴按劍而立，甲胄在，卻覺不到毫暖意，反而有一寒意從心底縷縷地滲出來。他目沉沉地向北方，那裡是袁大軍來的方向，雖然還看不到煙塵，但那無形的力，已經如同這低垂的烏雲，沉甸甸地在整個關城上空，在他的心頭。

幾天前，那份加蓋着劉璋印信的檄文就已經送到了他的案頭。白紙黑字，紅印鮮明，命令他開關納降。與此同時，關於劉璋被擒、涪城易主、沿途州縣風歸附的消息，也如同瘟疫般在關城蔓延開來。軍心，已經不再是浮，而是近乎潰散了。

“將軍，又跑了三個……是什長帶着手下跑的。”副將的聲音在一旁低沉地響起，帶着無奈和沮喪。

李嚴沒有回頭，只是放在城牆垛口的手指微微收，指節有些發白。逃兵，這幾天已經不是新鮮事了。當主公被俘的消息確認，當“抵抗無用”的論調在營中私下流傳，恐懼和迷茫便如同野草般滋生。他可以用軍法置抓到的逃兵，但他無法堵住所有人的，更無法穩住所有人那顆想要活命的心。

“知道了。”李嚴的聲音有些沙啞，“加強巡哨，再有搖軍心者，斬。” 命令下達得依舊強，但他自己都知道，這不過是維繫最後一面的徒勞。斬？能斬盡這滿關的惶嗎？

他在猶豫。如同站在萬丈深淵的邊緣，進退維谷。

盡忠？為了那個連自己都保護不了的劉璋，賭上自己的命，賭上這關數千將士的命，甚至賭上後家族的存續？值得嗎？劉璋待他，談不上多麼深厚的恩義，更多的是一種上司對下屬的尋常任用。況且，劉璋的暗弱無能，他李正方心中何嘗沒有過鄙夷？

投降？袁……那個以驕奢逸、名不佳着稱的袁公路？投效於他，會有什麼下場？會被重用，還是會被猜忌、清算？自己這“降將”的份，將來在袁集團中，又能有多立足之地？更何況，這背上“背主”的罵名……

各種念頭在他腦海中激烈地鋒，撕扯着他。他李嚴自詡才幹，不甘人下，自然一個能施展抱負的舞台，但前提是這個舞台足夠穩固，能讓他安全地立足。現在的選擇，關乎生死，更關乎未來。

就在這時，親兵來報：“將軍，關外有一人，自稱法正，求見將軍。”

法正？李嚴目一凝。他對這個同僚印象複雜，知其有才，亦知其心高氣傲，對劉璋多有不滿。此刻他突然出現在關外，其目的不言而喻。

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