京城西郊的蹴鞠學院，青磚黛瓦掩映在蒼翠的古柏間，晨浸潤的草皮泛着青澤，空氣中瀰漫著青草與汗水的清新氣息。司文郎着素錦袍，腰間的“五洲球霸”金印換了樸素的木牌，正坐在場邊的石凳上，看着一群年在場上奔跑踢球。貝驕寧坐在他旁，手中綉着蹴鞠紋樣的帕子輕輕晃，眼神溫地追隨着年們的影。【決賽在即，承宗那邊還沒揪出鬼，學院里這些孩子，將來都是大明蹴鞠的希，絕不能讓他們重蹈當年的覆轍。】

退居幕後的決定，是夫妻二人深思慮後的選擇。隨着年歲漸長，賽場拼搏的力已不如從前，而看着大明蹴鞠日益興盛，他們更想做的，是為這項運培養更多新鮮。蹴鞠學院立不過半年，便吸引了全國各地的年，有富家子弟，也有貧家孩，唯一的門檻，便是對蹴鞠的熱與純粹的初心。

“司先生，貝先生！”負責教導年隊的陳阿虎快步走來，臉上帶着幾分無奈，“東邊的泥地場又鬧起來了，沈子瑜他們又在欺負人。”

司文郎眉頭一皺，起走向東邊的泥地場。遠遠便聽到爭執聲，幾個着華服的年圍着一個衫襤褸的孩，為首的沈子瑜一腳踩在地上的破舊鞠球上，語氣囂張：“石敢當，一個沒爹沒媽的野種，也配來學院踢球？這鞠球給你，都玷污了它！”

被圍在中間的孩形單薄，皮黝黑，額前的碎發被汗水粘住，卻眼神凌厲如刀，死死盯着沈子瑜：“放開我的球！踢球憑本事，跟出有什麼關係？”這孩便是石敢當，半月前被學院收留的孤兒，據說他從小在市井泥地踢球長大，球風狠辣，不怕衝撞，像極了年輕時在市井打拚的司文郎。

沈子瑜嗤笑一聲，抬腳便要踢向石敢當：“本事？我今天就讓你知道，什麼本事！”

就在這時，司文郎的聲音傳來：“住手！”

沈子瑜看到司文郎，臉一白，卻仍強裝鎮定：“司先生，這野種不知天高地厚，竟敢頂撞我，我只是教訓教訓他。”

石敢當猛地推開圍在邊的年，撿起地上的破舊鞠球，抱在懷裡，看向司文郎的眼神帶着警惕與倔強。【這些有錢人都看不起我，這先生會不會也偏袒他？】

司文郎走到石敢當面前，蹲下子，目落在他懷裡的鞠球上。那球皮質糙，補丁摞補丁，卻被拭得乾乾淨淨，可見其主人對它的珍視。“你石敢當？”司文郎開口，語氣平和。

石敢當點頭，沒有說話，依舊警惕地看着他。

“踢球，的確憑本事，”司文郎轉頭看向沈子瑜，眼神驟然變得銳利，“但以強凌弱，恃強欺弱，就算球技再好，也不配踢蹴鞠！”他激活“威懾氣場”，無形的力讓沈子瑜等人紛紛後退，臉發白。

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