蘇小小的聲音在寂靜的醫療室回，帶着一種超越年齡和此刻虛弱狀態的堅定。的問題像一把準的手刀，直指核心——代價與目的。

石影站在門口，影在冰冷的白下拉得很長。他並沒有因為蘇小小的反問而流出意外或不滿，那雙飽經風霜的眼睛里，反而閃過一幾不可察的……讚許？或許，在他漫長的守歲月里，早已習慣了與各種“變量”打道，而盲目的服從，往往比謹慎的質疑更加危險。

他沒有立刻回答，而是走到房間一角的金屬桌前，拿起一個水壺，倒了兩杯溫水，將其中一杯遞給蘇小小，另一杯放在昏迷的韓沛床頭的柜子上。這個簡單的作，稍稍緩解了房間劍拔弩張的氣氛。

“我們守護的，是界限。”石影終於開口，聲音低沉而平緩，彷彿在陳述一個古老的事實，“生與死的界限，秩序與混的界限，已知與未知的界限……以及，這個文明，與其過早面臨的、它尚未準備好面對的真相之間的界限。”

他走到房間唯一的舷窗旁（儘管外面只有人工照明的岩壁），背對着蘇小小，着那虛假的“窗外”。

“下面的‘初代容’，以及散落在世界各地的其他‘墓碑’，它們封印的，並非簡單的怪或敵人。”石影的聲音帶着一種沉重的追溯，“那是一段被忘的戰爭骸，一場發生在我們這個文明周期之前的、涉及更高維度概念的衝突的……失敗者，或者說，被‘理’掉的‘錯誤實驗品’。”

蘇小小的心臟猛地一跳。文明周期？更高維度的衝突？這些概念遠遠超出了的認知範圍。

“‘審判庭’，或者說，你口中的‘清道夫’，”石影繼續道，語氣中帶着一冷冽的嘲諷，“它們並非邪惡，只是……絕對。它們是那場古老戰爭勝利方留下的‘自清潔程序’，負責抹除一切不符合它們預設‘純凈秩序’模板的存在，包括這些泄的‘錯誤’，以及……可能被‘錯誤’污染的新生文明。”

“‘暗羽’呢？”蘇小小忍不住追問。

“投機者，竊火者。”石影的回答簡潔而刻薄，“他們偶然發現了一些邊緣的真相和散落的力量碎片，自以為找到了通往神座的階梯，卻不知道他們玩弄的是足以焚毀整個世界的餘燼。他們和‘審判庭’一樣危險，只是方式不同。”

他轉過，目再次落在蘇小小上，無比嚴肅。

“而我們‘守墓人’，最初的職責，就是監視這些‘墓碑’的穩定，確保封印牢固，延緩‘清潔程序’發現這裡的時間，為這個尚在襁褓中的文明爭取……長的時間。”他頓了頓，語氣中出一無奈，“但現在，平衡已經被打破了。‘鑰匙’的移，如同在寂靜的深夜裡敲響了警鐘。‘清潔程序’已經鎖定這裡，‘錯誤’正在加速蘇醒，‘竊火者’也在蠢蠢。”

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