洪武三十一年，閏五月。

南京城的盛夏，本該是秦淮河畔燈火如晝、畫舫笙歌的時節，如今卻被一種無形的、令人窒息的悲愴與恐懼籠罩。皇城之，更是如此。

奉先殿側殿，昔日莊嚴肅穆的寢宮，如今瀰漫著濃重得化不開的藥味，以及一種生命即將走到盡頭的衰敗氣息。朱元璋躺在龍榻之上，曾經高大魁梧的軀如今枯瘦得只剩下一把骨頭，深陷的眼窩如同兩個黑，唯有偶爾開闔時，那眼底深一閃而逝的、如同垂死猛般的厲芒，還能讓人想起這位曾經橫掃六合、締造大明江山的鐵帝王。

他的呼吸微弱而急促，口劇烈地起伏着，彷彿每一次吸氣都需要耗盡全的力氣。醫們跪在殿外，束手無策，只能聽着裡面那抑的咳嗽聲和痰壅間的嗬嗬聲，心驚膽戰。

皇太孫朱允炆跪在榻前，握着祖父枯槁的手，淚流滿面，聲音哽咽：“皇祖父……您要堅持住啊……”

朱元璋費力地抬起另一隻手，想要孫兒的頭，手臂卻抖得厲害，最終只能無力地落下。他張了張，嚨里發出模糊的音節，守在旁邊的秉筆太監連忙俯去聽。

“……傳……傳……梅殷……齊泰……黃子澄……方……方孝孺……”

聲音斷斷續續，卻清晰地報出了幾個名字。駙馬都尉梅殷，以及朱允炆最為倚重的幾位文臣近侍。

幾人很快被引殿，跪倒在龍榻前。看着皇帝此刻的模樣，無不心中悲戚惶恐。

朱元璋渾濁的目緩緩掃過他們，最後定格在朱允炆臉上，那目中充滿了複雜難言的緒——有不舍，有擔憂，更有一種近乎偏執的、要為孫掃清一切障礙的決心。

他用盡最後的力氣，一字一頓，聲音嘶啞卻帶着不容置疑的威嚴：

“朕……朕去後……爾等……盡心……輔佐……太孫……”

”……京來需勿……勿……國封守鎮……王諸“

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”……之防慎……慎……小不……志其……然……軀病……王燕……“

。邊榻落垂，開鬆然驟也手的炆允朱着握，側一向偏地猛顱頭，氣力有所了空被彿彷他，下落音話

”！父祖皇“

”！下陛“

。殿大徹響間瞬聲呼悲

。崩駕，璋元朱祖太明，十初月五閏年一十三武洪