亞瑟的計劃，在政治層面，正有條不紊地推進。弗里斯特爵士在經過一個月的權衡後，最終給了肯定的答覆。西澳大利亞願意加這場黃金的盛宴，前提是鐵路必須如期工。其他幾個小民地，在看到巨大利益和不可阻擋的趨勢後，也紛紛表達了對聯邦事業的支持。

一時間，整個澳大利亞的政治氛圍，都顯得異常樂觀。報紙上，充斥着對聯邦前景的好展，以及對亞瑟王子高瞻遠矚的讚之詞。

然而，在這片明的表象之下，一強大的暗流，正在悉尼這座最古老的城市裡，悄然彙集。

反對的力量，來自那些已經在這片土地上，經營了數代人，並與倫敦金融城有着千萬縷聯繫的舊勢力。他們主要是兩類人：一類是控制着羊出口和航運的大貿易商，另一類，則是幾家私人銀行的擁有者。

對於他們來說，亞瑟所描繪的那個獨立的、自給自足的澳大利亞，非但不是福音，反而是一場噩夢。

在一個悶熱的傍晚，悉尼最豪華的“澳大利亞俱樂部”的一個包廂里，幾個掌握着新南威爾士經濟命脈的男人，聚集在了一起。

為首的，是麥克阿瑟家族的當代掌門人，老威廉·麥克阿瑟。他的祖父，是這片民地最早的拓荒者之一，也是澳大利亞羊產業的奠基人。麥克阿瑟家族，擁有着新南威爾士最廣闊的牧場和最強大的船隊。

“王子殿下的胃口，比我想象的要大得多。”老麥克阿瑟呷了一口來自蘇格蘭的威士忌，聲音低沉，“他想要的，不僅僅是一個統一的聯邦。他想要控制這裡的金融。”

“馬歇爾最近的作太頻繁了。”旁邊一位材矮胖的銀行家，托馬斯·佩恩抱怨道，“他幾乎拜訪了我們所有的客戶，向他們宣傳那個所謂的澳大利亞皇家銀行。他說，未來的澳元，將與黃金和土地掛鈎，比英鎊更可靠。這簡直是瘋了！”

在他們看來，亞瑟和馬歇爾的行為，是在搖他們的基。他們的生意，無論是羊出口，還是發放貸款，都深度依賴於倫敦的金融系。英鎊是他們唯一的結算貨幣。一旦獨立的中央銀行和澳元出現，就意味着倫敦將失去對這片大陸的金融控制，而他們這些中間人，也將失去最大的利潤來源。

“鐵路和金礦，我並不反對。”另一位貿易商說，“那能給我們帶來更多的生意。但我無法接，一個獨立的貨幣系。那將是一場災難。我們的商業信譽，都是建立在英鎊之上的。”

“他不僅僅是在挑戰我們。”老麥克阿瑟的眼神，變得冷起來，“他是在挑戰整個帝國的秩序。一個二十歲的年輕人，野心太大了。我們必須讓他明白，澳大利亞，不是他可以隨意擺布的實驗室。”

”。了大太險風，他對反們我。督總是，子孫的王是竟畢他“，問地憂擔些有恩佩家行銀”？麼什做能們我“

”。間時延拖以可們我。案正修的盡無窮無出提，題問節細的法憲就，上議會憲制在，友朋的們我些那裡會議讓以可們我。的決解上面檯在是不都來從，治政“，聲一笑冷瑟阿克麥老”。對反然公要需不們我“