鏡湖岸邊的荒灘，在慘淡的月與零星燈籠的映照下，宛如一幅森詭異的幽冥畫卷。嶙峋的怪石扭曲着投下張牙舞爪的影，那幾棵歪脖子枯樹更像是懸湖自盡的弔死鬼，在寒風中發出吱呀的哀鳴。空氣中瀰漫著濃烈到令人作嘔的香燭紙錢氣味，混雜着湖水特有的腥咸和冷，沉甸甸地迫着每一個人的腔。

所謂的“祭台”區域，被一種近乎癲狂的肅穆所籠罩。村民們黑地跪伏在遠，如同被無形的恐懼釘在了地上，頭顱深埋，不敢抬頭向那片吞噬了“新娘”的漆黑水域。只有抑的、斷斷續續的啜泣和含糊不清的祈禱聲，如同蚊蚋般在風中飄，更襯得這夜死寂可怖。

幾個主持儀式的族老和那裝神弄鬼的神婆，完了“送嫁”的最後步驟，此刻也如同被幹了力氣，癱坐在祭台邊的石頭上，臉在燈籠下慘白如紙，膛劇烈起伏，不知是因勞累，還是因那深骨髓的後怕與虛。他們貪婪地着湖面，彷彿在期待着什麼“神跡”，又彷彿在恐懼着什麼無法承的後果。

然而，在這片被愚昧和恐懼統治的舞台之外，黑暗卻為了最好的掩護。

距離祭台約百步之遙，一片茂枯黃的蘆葦叢在風中起伏，發出沙沙的聲響，完地匿了其中的窺探者。

陸明淵半跪於地，玄袍與影融為一。他過蘆葦錯的隙，目如同淬了冰的刀鋒，一寸寸地掃視着祭台周圍的所有細節，不放過任何一異常。他的呼吸悠長而緩慢，近乎停滯，所有的都提升到了極致。昨日金針祛毒後的虛弱仍在經脈中作痛，卻被更強大的意志力死死下。

沈清漪伏在他側稍後的位置，素白的被刻意用深污泥做了遮掩。並未像陸明淵那般銳利地審視，而是微微闔着眼眸，鼻翼極其輕微地翕着，超越常人的嗅覺讓能從那混雜的香燭、湖水、泥土氣息中，努力分辨着任何一不和諧的、屬於特定藥的微弱痕迹。的指尖無意識地捻着一金針，隨時準備應對突髮狀況。

玲瓏則像一隻靈巧的狸貓，悄無聲息地潛行在蘆葦叢更外側的區域。材小，行迅捷，藉助地勢起伏和影，不斷變換着觀察角度，那雙機靈的大眼睛如同最的探測，重點掃視着村民群的外圍和那些線難以及的角落。

時間在令人窒息的等待中緩慢流逝。湖面除了那單調的、永無止境的波濤聲，再無其他靜。雷震水已有片刻，水下況未知，每一秒都顯得無比漫長。

“大人，”玲瓏的聲音極低，如同耳語，從一側悄悄靠近，“靠北邊那片矮樹叢後面，有幾個人…不對勁。”

陸明淵目瞬間銳利地轉向所指的方向。那是村民跪拜區域的外圍，地勢略高，幾簇低矮的灌木叢在黑暗中形一片模糊的影。若不仔細看，幾乎與周遭環境無異。

“說。”陸明淵的聲音得極低。

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