神機營三千將士，如同一道鋼鐵洪流，涌至蘇州城外。

他們沒有像尋常軍隊那樣囂攻城，也沒有急於城彰顯威儀。

在距離城牆五里，周平一聲令下，三千人便如臂使指，開始安營紮寨。

作整齊劃一，沒有半點喧嘩，只有軍的短促號令和士卒們行時甲胄的金屬聲。

營寨紮下，周平並未閑着。

他當即派出數百名士兵，以十二人為一隊，各攜一袋米、一袋鹽，分散進蘇州府下轄的各個村鎮。

他們的任務只有一個，在村口顯眼張告示，宣稱奉秦王之命，前來“核實災，登記造冊，為分發救濟糧做準備”。

蘇州府的鄉野，何曾見過這樣的軍。

他們不搶不掠，見人先笑，說話客氣，借用了村裡的破鍋，便主留下幾文錢。

很快，一口口大鍋就在各村村口架了起來，鍋里熬着摻了末的米粥。

香氣飄出數里，引得那些腹中空空的農戶們探頭探腦。

“都過來！都過來！秦王恤百姓，特命我等勘察災！凡是來登記者，皆可領一碗熱粥！”

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