時值五月下旬，端午節過去已有一段時間，宮城深卻仍着一森然的涼意。紫宸殿東側的偏殿，四角擺放着碩大的冰鑒，縷縷白氣氤氳升騰，稍稍驅散了幾分漸起的暑氣。年輕的皇帝趙禛斜倚在榻上，着明黃常服，面容略顯蒼白，眼神卻帶着一種專註於某樣巧玩時的亮。他手中把玩着一枚溫潤的羊脂玉鎮紙，目卻落在面前躬侍立的張崇上。

張卿，皇帝的聲音帶着些許慵懶，卻又着一不易察覺的急切，前些日子，翰林院端節那場文會，可是熱鬧得啊。

張崇心中一凜，知是陛下要問他《涼州詞》，面上卻不聲，微微躬道：回陛下，確是群賢畢至，佳作頻出，乃文壇盛事。

皇帝將鎮紙輕輕放下，取過旁小太監捧着的一卷詩稿，展開道，朕聽聞，有一首《涼州詞》，尤為出眾，黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。此等氣象，倒是罕見。張卿可知，此詩出自何人之手？

張崇早已料到有此一問，從容答道：回陛下，此詩乃臣府中一記室參軍，名喚林硯，字安之者所作。

林硯？林安之……皇帝低聲重複了一遍，指節輕輕敲擊着榻沿，可是那個在江寧便以《水調歌頭》、《鵲橋仙》聞名的林安之？

正是此人。蒙陛下恩典，准其以幕僚份隨臣學習歷練。

皇帝點了點頭，似乎對林硯的來歷並不十分在意，他的興趣點顯然更多在詩詞本。此子詩才，確是不凡。張卿，你且與朕說說，這羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關二句，其平仄對仗，可謂妙絕倫。尤其是這字與字，一仄一平，一抑一揚，將那戍卒的幽怨與邊關的苦寒，勾勒得木三分。更難得的是，全詩無一字提及，然思鄉之，溢於言表，此所謂不着一字，盡得風流他越說越是興，蒼白的臉上泛起一紅暈，彷彿發現了什麼稀世珍寶。

張崇心中微沉，皇帝關注的，果然僅是辭藻格律、詩藝技巧。他斟酌着語句，試圖將話題引向更深層的涵：陛下聖明，察秋毫。林硯此詩，不僅格律嚴，其背後亦含對邊關將士艱苦、朝廷邊策艱難的憂思。如今北遼虎視，西北未靖，能寫出如此蒼涼悲壯詩句者，想必對軍旅邊事，亦有一番見解。

然而，皇帝似乎並未領會張崇的深意，或者說，他本不在意。他擺了擺手，興緻地追問：此子年紀輕輕，便有如此功力，師承何人？平日作詩，可有什麼獨特的習慣？譬如，是喜好先得句後篇，還是先立意再遣詞？用韻是偏寬韻還是險韻？

張崇暗自嘆息，只得答道：臣聽聞其自稱時偶遇異人，傳授詩文，然詳不得而知。至於作詩習慣，臣觀其為人沉穩，心思縝，想必是深思慮而後下筆。