春明，過書房的雕花窗欞，在青磚地上切割出明亮的斑。空氣里浮着書墨的陳香和窗外新葉的清新氣息，本該是個令人心曠神怡的日子。

對於林硯而言，這間充斥着“之乎者也”氣息的書房，竟然讓他恍惚間有種回到高中時期語文課上的覺。

周啟文周先生着一件青長衫，山羊鬍隨着他抑揚頓挫的誦讀微微。他手持戒尺，在書房踱步，聲音帶着一種不容置疑的權威，正講授着《論語·八佾》篇。

“……定公問：‘君使臣，臣事君，如之何？’孔子對曰：‘君使臣以禮，臣事君以忠。’此乃聖人定下的君臣大義，經緯分明。安之，你且來說說，此句當作何解？”

戒尺“啪”地一聲輕敲在林硯面前的紫檀木書案上，震得那本翻開的《論語》紙頁微。

林硯一個激靈，從“高中時代”的狀態中被強行拉回。他抬起頭，撞上周先生那雙藏在皺紋後、此刻正銳利地盯着他的眼睛。那眼神里混合著嚴厲與一考察的意味。

林硯心裡嘆了口氣。他一個習慣了邏輯與效率的前世碼農，對這套基於份等級的倫理說教實在難以從心底認同。

他維持着臉上恰到好的茫然，慢慢站起，一個未經太多修飾的、帶着他現代思維印記的答案，幾乎是口而出：

“學生以為……”他斟酌着用詞，試圖說得更“古代”一些，但核心想法卻暴無，“此話道理是通的。上位者以規矩、尊重待下，下屬才會盡心回報。好比……好比鋪子里的東家與掌柜夥計。東家若善待掌柜，薪酬厚道，遇事商量，掌柜自然殫竭慮為東家經營；反之，若東家刻薄寡恩，輒打罵剋扣，夥計們又怎會真心實意為鋪子打算？如此看來，這君臣……或也可看作共治天下、各司其職的……嗯，‘合伙人’？各自守住自己的‘禮’與‘忠’的本分，事才能做好。”

他自覺已經盡量往“合作”、“分工”上靠，規避了更敏的詞彙，說完還謹慎地看了周先生一眼。

剎那間，書房靜得落針可聞。

周先生臉上的似乎搐了一下。他先是微微一怔，眼中飛快地掠過一極淡的、幾乎難以捕捉的訝異甚至是一閃而逝的亮——這林家二公子，高燒一場後，言語雖直，竟似乎……開了點竅？能想到這一層，已非尋常只知死讀書的蠢可比。

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