二月二十，黃昏。

鎮荒城北門在時，夕正將最後一片金塗抹在城牆新砌的灰水泥牆上。車隊揚起一路煙塵，驚起歸巢的寒。城門守衛遠遠見那悉的旗幟和浩大隊伍，早已將城門外清出通道。

林凡沒有在政事堂停留，也沒有立刻召見等候的眾臣。他讓柴狗和趙武理後續事宜，自己只帶着幾名護衛，乘坐一輛不起眼的馬車，悄然駛向元首府。

馬車穿過已點亮初代路燈的街道，昏黃的暈在車廂明明滅滅。林凡靠在椅背上，閉着眼，卻毫無睡意。河谷縣那份電報上的每一個字，都在他腦海中反覆灼燒。潞侯昏迷不醒的臉，與安平邑小巷中炸開的火、弩箭破空的銳響、刺客服毒後僵直的，織重疊。

馬車停下。他睜開眼，掀開車簾。元首府門前兩盞新裝的電燈散發著穩定而明亮的，將門前的石階照得清晰可見。這明驅散了夜，卻驅不散他心頭的霾。

他下車，步履有些沉重地踏上台階。門房老僕恭敬地躬，言又止。林凡擺擺手，徑直向院走去。

院的燈更和些。穿過月門，他便聽到了聲音——不是往常的寂靜，而是輕的哼唱聲，和一個嬰兒細弱的、滿足的咿呀聲。

他停在主屋窗外。

屋，燭與電燈的混合著，溫暖地鋪滿房間。姜宓側坐在搖籃邊的矮凳上，手中拿着一個彩鮮艷的布偶，正輕輕地搖晃着，裡哼着一支他從未聽過的、調子簡單卻異常溫的曲謠。搖籃里，小林晨睜着烏溜溜的大眼睛，小手在空中揮舞，試圖去抓母親手中的布偶，小裡發出咯咯的笑聲。

姜宓的神是林凡許久未見的全然放鬆。的眉眼低垂，角噙着淺淺的笑意，目專註地落在孩子臉上，彷彿外面世界的所有風雨、謀、殺伐，都被這一扇窗、一室隔絕在外。偶爾手，用指尖極輕地孩子的臉頰，孩子便笑得更歡，手腳撲騰。

林凡站在那裡，一不。一難以言喻的洪流瞬間衝垮了他連日來繃的心防。刺殺時的張，接到噩耗時的冰冷憤怒，歸途中的焦灼算計……所有一切，在這一幅畫面面前，忽然變得遙遠而不真實。

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