“不錯。”林凡站起，走到懸挂的巨幅區域地圖前，“軍隊不能無限擴編，但我們的安全需求卻在增長。單純依靠軍隊巡弋，確實會分散兵力，且被應付，效率低下。我們需要一種更靈活、更高效的方式。”

他手指點在地圖上幾條主要的商道：“首先，可將此次商路護衛，作為新兵實戰演練的絕佳機會。鐵叔，你從新兵中挑選表現優異、反應敏捷者，組數支‘快速反應小隊’，每隊配以老兵作為骨幹和隊長。承擔主要任務的是柴狗的特種營，同時猞猁的斥候排配合進行刺探。他們的任務，不是在固定路線上巡邏，而是作為機力量，駐紮在幾個關鍵樞紐。”他指出了地圖上幾個位於通要衝、易於支援四方的小型據點或廢棄烽燧。

“一旦接到某支商隊遇襲或求援的信息，距離最近的小隊必須立即出發，快速馳援。同時，建立一套簡單的旗號或煙火信號系統，便於商隊遇險時發出警報，也便於各小隊之間聯絡。”

孫錚眼睛一亮：“先生的意思是，以點控面，機殲敵？這確實比漫無目的的巡邏更有效！也能讓新兵見見，鍛煉臨陣反應。”

“正是。”林凡點頭，隨即看向阿竹，“但僅靠我們自己的力量，覆蓋範圍依然有限。所以，第二點，我們要將‘安全’本，變一門生意。”

“生意？”阿竹若有所思。

“對。”林凡解釋道，“由商輿司牽頭，立一個‘聯合鏢行’或者說‘武裝護衛行會’。面向所有往來北城的商隊，提供有償的武裝護衛服務。我們可以據路途的遠近、風險的高低、貨的價值，制定不同的收費標準。護衛人員，可以從完基礎訓練、有意願賺取額外酬勞的士兵或表現良好的流民輔兵中招募，由經驗富的老兵擔任頭領。”

鐵叔有些遲疑：“先生，讓士兵去干護衛的活兒……是否有些不妥？而且，這豈不是承認我們無法保障商路安全？”

林凡搖搖頭：“非也。軍隊是國之重，用於戰略威懾和正面戰場。而商路護衛，更類似於治安維持和特種作戰。立專門的護衛行會，一是可以將這部分職能專業化，減輕軍隊的負擔；二是可以藉此收集更詳細的商路報，甚至反制潛在的敵人；第三，也是最重要的一點，”他看向阿竹，“這能帶來收，補軍費，形一個良循環。我們要讓商人們明白，繳納一定的費用，就能獲得遠超他們自行雇傭散兵游勇的專業安全保障。這本，就是對北城信譽和實力的一種彰顯。”

孫煥提出了實際的顧慮：“護衛的範圍和距離如何界定？若是商隊要求護送至千里之外，我們是否承接？若是在他國境與其他勢力發生衝突，又當如何？”

“範圍需要謹慎劃定。”林凡沉道，“初期，以北城為中心，覆蓋主要商道，半徑暫定在一百五十里到二百里之。這個範圍，是我們的影響力能夠較快輻的區域，也便於支援。超出此範圍的護衛請求，需個案評估，風險自負。行會需制定嚴格的章程，明確權利、義務和行準則，盡量避免捲他國境的紛爭。我們的首要目標，是保障通往北城的商路暢通，而非充當全天下的保鏢。”

阿竹迅速心算了一下，臉上出振的神：“若真能推行，不僅商路安全可得到改善，這護衛行會本，或許也能為一項不小的財源！更能增強商隊對我們的依附。”

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