雒的棋局在悄然布子，而琅琊的工坊與軍營，則如同兩個巨大的熔爐，在力與期盼中熊熊燃燒，錘鍊着帝國的海疆之盾與破浪之劍。

程邈主持的工坊區，已然了一片喧鬧而有序的奇技海洋。來自天南地北的工匠們，摒棄了往日的門戶之見與技藝秘藏，在程邈“格致知、原理為先”的倡導下，進行着前所未有的協作與撞。鋸木聲、鍛打聲、爭論聲、偶爾伴隨小型試驗功的歡呼聲，日夜不息。

對“赤焰龍車”殘骸的逆向工程取得了突破進展。程邈並未執着於完全複製那巧但複雜的青銅泵機，而是抓住了其“加噴”的核心原理。他帶領工匠，利用的皮革鞣製技和金屬鍛造工藝，設計出一種結構相對簡單、更易維護的“雙式風箱增罐”。雖然程和持續可能不及原版，但製造速度快，本大幅降低，更適合大規模裝備戰艦。

“我們不必完全仿造，我們要理解它，然後超越它！”程邈舉着新打造出的原型，對圍觀的工匠們高聲說道，“敵人的東西再好，也是敵人的思路。我們的‘雷火噴’，要更可靠，更易作，更要與我軍的戰法相契合！”

與此同時，新式戰艦的設計也初現雛形。借鑒了海寇快船的某些流線型設計，但船更大、更穩，採用水隔艙結構增強抗沉。船關鍵部位包裹浸泥的皮革或薄鐵皮以防火攻，兩側預留多個擊孔，既可安置強弩，也可安裝改良後的“震天雷”和小型“雷火噴”。船首計劃加裝堅固的沖角，用於接舷戰。這已不再是單純防的艦船，而是兼機、防火、遠程打擊與近距離接舷能力的多功能戰艦，程邈將其暫命名為“劈浪艦”。

武承的傷勢在名醫和珍貴藥材的調理下，恢復速度超出預期。他已能離擔架，拄着拐杖緩慢行走。他堅持搬到靠近水師新兵營地的臨時署衙居住，每日聽着校場上蒙恬練陸戰隊員的號子聲，看着程邈派人送來的新艦圖紙和火模型，心早已飛到了那尚未型的戰艦之上。

“蒙將軍，陸戰隊員不僅要能打，更要懂船！讓他們流上舊船悉帆纜作，驗風浪！將來在顛簸的甲板上站穩，是第一要務！”武承對着前來彙報進展的蒙恬，聲音雖還帶着傷後的虛弱，卻着不容置疑的堅決。

“武將軍放心，末將省得。”蒙恬抱拳，對這位同僚的堅韌與遠見深敬佩。

海面上，王翦派出的偵察哨船，如同謹慎的角，不斷延。他們避開了可能存在的埋伏區，利用島嶼和複雜水文作為掩護，不僅繪製了更確的近海海圖，還發現了幾疑似海寇曾短暫停靠、補充淡水的小型荒島據點，並在其中一發現了丟棄的、印有“八岐”暗記的破損資箱。線索，正在一點點匯聚。

然而，就在這看似一切向好，帝國海防力量如同春筍般頑強生長之際，源信玄的“刀子”開始悄然顯現鋒芒。

首先是在琅琊工坊區。一名負責“劈浪艦”龍骨關鍵結構計算的老匠師，夜間回家時，失足落因暴雨而漲水的河道，不幸溺亡。府調查後定為意外，但程邈卻心生疑慮。這位老匠師水極佳，且那日並未飲酒。

接着，在負責桐油採購的靖海司屬衙，一場原因不明的火災突然發生，雖被及時撲滅，未造重大損失，但數份重要的採購清單和供應商評估記錄被焚毀，導致桐油供應短暫出現混。

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